9000 Quadratmeilen und dehnt sich auch noch auf das linke La- 
plataufer bei Montevideo aus. Wie unser Lóss findet er sich nicht 
blos in der niederen Ebene, sondern dringt in die Hóhlen ein, 
reicht selbst auf die hóchsten Plateaulandschaften hinauf, wo er 
jedoch nieht die Knochen der Ebene führt. Unter dem Schlamm, 
den man für pliocin hält, in welchem ganze Skelette liegen, als 
würen die Thiere mit Haut und Haar begraben, greift eine Meeres- 
formation mit vielen ausgestorbenen Muscheln Platz, die sich dureh 
Patagonien bis zur Feuerlandsinsel erstreckt und in ihren mitt- 
leren Lagen auch einige Knochen, aber von andern Thieren, als 
sie im Schlamm vorkommen, bewahrt. *) 
Was nun diese Riesenfaulthiere oder die Gravigraden der 
Edentaten charakterisirt, sind u. a. folgende Eigenthümlich- 
keiten: 
Im Vergleiche zu den heutigen Faulthieren, denen sie doch 
noch am nächsten stehen, gibt der Schädel keinen Maassstab für 
die Grösse des, Thieres; er ist bei allen unverhältnissmässig 
klein. An demselben fällt im Gegensatze zu den lebenden Faul- 
thieren u. a. der geschlossene Jochbogen auf, welcher durch 
einen abwärts gerichteten Fortsatz sich auszeichnet — bestimmt, 
den gewaltigen Kaumuskeln mehr Raum zum Ansatz zu bieten. 
Dieser Fortsatz ist noch grösser beim fossilen Riesengürtelthier, 
dem Glyptodon, das mit jenen zusammen vorkommt. Die Backen- 
zühne sind schmelzlos und wurzellos, schwach und einfach gebaut; 
sie werden daher nur einmal erzeugt, werden demnach nicht 
gewechselt, wachsen aber ununterbrochen fort, bestehen also nur 
aus Dentine und Cement; sie sind hohl und cylindrisch. Wie 
den heutigen Faulthieren fehlen auch ihnen die Schneidezähne und 
Eckzähne; wie diese waren sie auch, den Backenzähnen nach zu 
urtheilen, Pflanzen- resp. Blätterfresser. Auf die zur Aufnahme 
von Pflanzennahrung geeigneten, sehr entwickelten Eingeweide 
weist auch die Bildung der Darmbeine, die wie Flügel rechtwin- 
kelig gegen die Wirbelsäule stehen, hin. 
Was nun die Extremitäten angeht, so sind die hinteren Glied- 
massen kurz und ungemein stark, wührend die vorderen wesent- 
*) Es ist eine eocüne Ablagerung mit Palaeotherien, Anoplotherien und 
Palaeomys, welch letzteres sich übrigens auch in derselben Gesellschaft in 
Europa, nämlich in Frankreich, vorfand. ' 
