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Koprolithen. Der interessanteste Fund in der Messeler Braunkohlen- 
grube ist der in allerneuester Zeit zum Vorsehein gekommene 
Sehuppenpanzer eines Ganoiden, der vor Allem dem Knochen- 
hecht des mittleren Nordamerika ähnelt. Einen Wirbel, welcher 
Dr. Bóttger vorgelegen, schreibt derselbe diesem Ganoiden zu. 
Aber nicht allein paläontologisch ist die Messeler Kohle von 
hohem Interesse, sondern auch geologiseh und technisch. 
Es liegt uns ein mächtiges Braunkohlenlager, jetzt im Besitze 
von Herrn Caesar Straus, vor, dessen Bildung uns nur verstünd- 
lich wird, indem man sich die Sohle des Beckens etwa im selben 
x Maasse sich senkend denkt, als die Ausfüllungen durch den 
|  zugeschwemmten Schlamm und die darin sich zersetzenden Orga- 
nismen stattfanden. . Bisher ist die Kohle nur in einer Fläche 
von ca. 1000 qm ausgenommen. Ihr Liegendes ist in 40 m ver- 
wittertes, mit kantigen Quarzstückchen erfülltes Rothliegendes. 
Das Hangende ist, wie schon erwühnt, an der Grube eine wenig 
mächtige Decke von Geröllen und Raseneisenstein, an anderen 
Orten ein züher diluvialer Letten, 
Wie viele Hunderte von Krokodilidenleichnamen mögen noch 
hier in der Folge ihre Auferstehung erfahren, wenn im Laufe von | 
5—0 Monaten schon 4—5 Exemplare zum Vorschein kamen. 
Der technische Werth der Braunkohle, welche, so weit sie 
in der jetzigen Grube ausgehoben ist, sich beim Trocknen an 
der Luft in ziemlich dünne Blättchen aufblättert und in den 
Bohrkernen der meisten Bohrlócher einen muscheligen, glänzenden | 
Bruch zeigt, liegt in ihrem besonderen Charakter; sie ist nümlich | 
keine lignitische Braunkohle, sondern ein von den Zersetzuugs- 
produkten der Organismen geträukter bituminóser Schiefer, wel- 
cher bei troekener Destillation sehr werthvolle Kohlenwasserstoffe 
— Leuchtgas, Benzol, Photogen, Schmieröle und Paraffin — | 
liefert und als Rückstand eine als Schwarze oder zum Entfärben | 
z. B. in Zuckerfabriken verwendbare Kohle hinterlässt. 
Die Grube ist in geringer Entfernung vom Messeler Stationshaus. | 
Von Fundstellen dieser Krokodiliden sei ausser Weisenau bei ] 
Mainz noch Gustenheim im Westerwald erwähnt; hier fanden sich in 
Braunkohlenlagern, neben Knochenresten von Alligator Darwini, 
Pflanzentheile vor, welche nach dem Urtheil Ludwig's einer der 
Salzhauser und Münzenberger nahestehenden Flora angehören 
sollen. 
