Unsere Mollusken erfreuen sich einer nur sehr geringen 
Beachtung. Dennoch haben sie im grossen Haushalte der Natur 
Cine nicht minder nützliche Rolle zugewiesen erhalten, als andere 
mehr in’s Auge fallende Thierklassen. Freilich sind die sehr 
niedrig organisirten Thiere in ihren Lebensbedingungen fast aus- 
Schliesslich an Feuchtigkeit und Schatten gebunden, und halten 
Sich daher nur an verborgenen Orten, auf dem Erdboden und im 
Yasser auf, und werden desshalb trotz ihrer oft grossen Indi- 
Yiduenzahl leicht übersehen. Noch schwieriger ist es, die Thiere 
m ihrer Lebensweise und ihren Gewohnheiten zu beobachten. 
Die Mollusken nähren sich zum weitaus grössten Theile von 
faulenden Pflanzen oder anderen in Fäulniss übergehenden orga- 
Quschen Stoffen; nur wenige Arten leben nebenbei vom Raube und 
verzehren Thiere derselben Klasse, ja sogar derselben Spezies. Die 
eziiglich der Körperorganisation am tiefsten stehenden Muscheln 
‘ind gar nur im Stande, ihre organische Nahrung im Wasser 
Selöst aufzunehmen. 
Die Thätigkeit der Mollusken, deren Aufgabe es ist, den an 
feuchten , schattigen Orten eintretenden Fäulnissprozess abge- 
Worfener Pflanzentheile und anderer faulender organischer Körper 
Nicht zu schädlichen Einflüssen auf die höher organisirten Wesen 
gelangen zu lassen, ist eine sehr nützliche und für die gesammte 
Sanitiitspolizei der Natur sehr wichtige. Nur wenige Spezies, und 
selbst diese nur in den selteneren Fallen, werden der Pflanzen- 
kultur gefährlich, so dass diesen in Anbetracht ihrer allgemeinen 
ützlichkeit wohl ein solch seltener Eingriff in die menschlichen 
‚mühungen nicht zu hoch angerechnet werden kann. Gewöhn- 
lieh werden aber durch die Kultur die meisten unserer heimischen 
ollusken von ihren Wohnplätzen vertrieben und verhältniss- 
Mässig nur wenige Arten finden in unseren Baum- und Gemüse- 
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