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mengedrängt ist. Zwei dergleichen in geringer Entfernung von 
einander befindliche vulkanische Erhebungen vereinigen sich zu- 
weilen zu einer Doppelinsel. Ein solches Gebilde ist Tahiti, 
welches aus dem eigentlichen Tahiti und dem durch eine 
Landenge damit zusammenhängenden, ganz ähnlich gestalteten, nur 
etwas kleineren Taiarabú besteht. Jede Insel dieser Gruppe ist 
von einem Korallenriffe, welches bald in grösserem, bald in gerin- 
gerem Abstande dem Ufer nahezu parallel fortläuft, ringfórmig 
umgeben. Dasselbe hat grösstentheils eine solche Höhe, dass es 
nur zur Ebbezeit etwas über den Wasserspiegel emporragt, sonst 
aber vom Meere bedeckt ist, so dass dessen Vorhandensein dann 
nur aus den daran sich brechenden Wellen erkannt wird. Bekannt- 
lich ist der Ozean selbst bei anhaltender Windstille nicht voll- 
kommen ruhig, sondern wogt fortwährend auf und ab, was an den 
Riffen eine ununterbrochene Brandung zur Folge hat. Einzelne 
Partien des Rifles überragen wol auch die Fluthöhe und sind so- 
gar nicht selten mit Bäumen bewachsen. Dergleichen kleine Ko- 
ralleninseln sind unter dem Namen „Motus“ bekannt. Das schönste 
und am vollständigsten ausgebildete aller dieser Riffe ist dasjenige, 
welches die Insel Bolabola umgibt. Es bildet einen nur durch 
eine einzige schmale Oeffnung unterbrochenen Ring, der in seiner 
ganzen Ausdehnung um einige Fuss aus dem Wasser emporragt, 
und überall mit Kokospalmen bedeekt ist. Meistens hat das Riff 
mehrere tiefe Scharten, durch welche selbst tiefgehende Fahrzeuge 
in die zwischen der Centralinsel und dem Rifle sich ausbreitende 
Lagune gelangen können. Letztere bildet gewissermassen einen un- 
geheuren, ringförmigen, äusserst sicheren Hafen, indem sie, durch 
die Korallenmauer von dem äusseren Meere abgesperrt, von den 
gewaltigen Bewegungen, welche oft draussen vor sich gehen, kaum 
berührt wird, und, wie alle Gewässer von geringer Ausdehnung, 
auch bei heftigem Sturme nur in schwache Bewegung geräth. Da- 
dureh wird der Verkehr zwischen den verschiedenen Küstenpunc- 
ten der Insel wesentlich erleichtert. In der Regel ist die Ober- 
fläche der Lagune so glatt, wie diejenige eines kleinen Gebirgssee's, 
Und das Wasser von so grosser Durchsichtigkeit, dass man, in 
einem Kahne über die Lagune hingleitend, den Meeresboden mit 
Seinen wunderbaren Korallengebilden bis zu einer beträchtlichen 
Tiefe deutlich zu erkennen vermag. Was so eben über die Sym- 
Metrio der Gestalt gesagt wurde, gilt jedoch nur in Bezug auf 
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