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boden mit erkalteten Lavaströmen bedeckt, welche so gut erhal- 
ten sind, sogar keine Verwitterung zeigen, als ob sie erst kürz- 
lich in Fluss gewesen wären. Diess, so wie der fast gänzliche 
Mangel organischen Lebens — denn mit Ausnahme einer sonder- 
bar gestalteten, in der Nähe des Kraterrandes vorkommenden Com- 
posite, welche bei den auf Maui lebenden Weissen unter der Be- 
nennung „Silver sword* *) (Silberschwert) bekannt ist, findet sich 
in dem weiten Becken keine Spur von Vegetation —- scheint zu 
beweisen, dass der Hale-a-ka-lá noch in den letzten Jahrhunder- 
ten entzündet gewesen sein müsse. Gleichwol ist von ihm kein 
Ausbruch bekannt, und beschränken sich die Traditionen der Ein- 
gebornen allein auf die Mythe, dass die Feuergöttin Pele, welche 
gegenwärtig im Kilauea auf Hawaii haust, in früheren Zeiten im 
Hale-a-ka-lä ihren Sitz gehabt habe. Es ist übrigens möglich, 
dass dieser Vulkan, noch in den letzten Jahren, vor der Entdeckung 
der Sandwichs-Inseln durch Cook Lava ergossen hat, welche je- 
doch, ohne den Krater zu verlassen, darin erkaltete, und dass die- 
ses Ereigniss den Eingebornen, welche, aus abergläubischer Furcht, 
sich nieht leicht zu einem Besuche des Kraters bewegen lassen, 
unbekannt geblieben ist. Die höchste Spitze befindet sich an der 
Westseite des Kraterrandes, und hat, nach meiner barometrischen 
Messung, eine Seehöhe von 10000 P. F. Von da bis zum Kra- 
terboden beträgt die Tiefe 2500’. Da aber die Kratersohle bis 
in die Nähe der beiden Ausgänge stetig abfällt, liegt deren 
tiefster Punct viel weiter gegen Osten, und dürfte der Höhenun- 
terschied zwischen der tiefsten Stelle des Kraters und der höch- 
sten Spitze wol mehr als 3000” betragen. Von der Grösse die- 
ses Kraters erhält man erst dann einen richtigen Begriff, wenn 
man die Wanderung durch denselben unternimmt. Ich begab mich 
mit meinen Begleitern um die Mittagsstunde, von der Westseite, 
unweit der höchsten Spitze, in den Krater. In dem lockeren 
Aschensande, welcher als Gerölle die an dieser Stelle minder schroff 
abstürzende Wand fusshoch ‚bedeckt, erreichten wir, in etwas mehr 
als 1 Stunde, leicht und gefahrlos den Kraterboden. Nun wurde 
*) Der die Wilkes’sche Expedition begleitende Botaniker hat, dieses 
Wort in's Griechische tibersetzend, dieser Pflanze den Gattungsnamen Argyro- 
xiphium gegeben. Ich habe das Silberschwert nur in und um den Krater’ 
des Hale-a-ka-lá gefunden, und glaube, dass es Ost-Maui eigenthümlich ist. 
