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(black ledge) bildete keineswegs nur einen verhältnissmässig schma- 
len Saum, sondern dehnte sich vielmehr, mit alleiniger Ausnahme 
einer kleinen Vertiefung in der Mitte, über den ganzen Krater 
aus. Ohne Zweifel hatte sich in der Zwischenzeit die flüssige Lava, 
die ganze Weite des Kraters ausfüllend, bis an den schwarzen 
Rand erhoben und war darauf in dieser Lage erstarrt. Von der 
Hütte aus schlängelt sich ein steiler Fusspfad in den kleineren, 
erloschenen Krater hinab, durch dessen Oeffnung man in den Ki- 
lauea gelangt. Ich vermag dessen schwarzen Boden nicht besser 
zu beschreiben, als indem ich ihn mit der Fisdecke eines See’s 
vergleiche, welche durch den Druck des darunter befindlichen Was- 
sers theils Sprünge bekam, theils in grösseren Partien aufbrach, 
wobei die Fissehollen unordentlich über einander zu liegen kamen. 
Bis in die Mitte des Kraters fanden wir den Boden eben, aber von 
zahlreichen Spalten durchzogen, welche wir, wegen der ihnen ent- 
strömenden heissen Dämpfe, rasch zu überspringen genöthigt wa- 
ren. Zuweilen gelang es uns, von der Windseite einen Blick in 
eine solche Spalte zu thun, wo wir zu unserem Erstaunen in ge- 
ringer Tiefe feuerflüssige Lava entdeckten. Merkwürdigerweise zeigte 
jedoch der Boden keine auffallend hohe Temperatur. Die schwärz- 
liche Masse krachte unter den Füssen wie Glas, und oft klangen 
die Tritte hohl, als ob man sich auf einer dünnen Kruste befánde. 
In der That bildet dieser schwarze Boden eine über einen weiten 
hohlen Raum gespannte Decke, wovon man sich an den Spalten 
leicht überzeugen kann. Die Dicke des Gewölbes ist übrigens sehr 
veränderlich und beträgt an manchen Stellen nur einige Zolle, an 
anderen über 1% Wo die Decke geborsten war, erschienen die um- 
herliegenden Lavatrümmer stets in der Gestalt von Platten mit 
parallelen Flächen, gerade wie Eisschollen. Auf halbem Wege zur 
Mitte des Kraters fanden wir einen riesigen Granitblock, eine über- 
raschende Erscheinung, da von diesem Gesteine sonst nirgends eine 
Spur zu entdecken war. Nach 3, Stunden erreichten wir die Mitte 
des Kraters. Die Bodendecke war hier schräg aufgerichtet und 
bildete einen ringförmigen Wall, der ein tiefes Becken umschloss. 
Am Rande dieses Walles stehend, erblickten wir, kaum 10% unter 
uns, den berühmten Lavasee. Das Becken desselben war damals 
von ovaler Gestalt mit Durchmessern von 1500 und 2500‘ Im 
Augenblicke unserer Ankunft war die Oberfläche des See's, bis 
auf einen kleinen Theil erstarrt und auf der dunkelschwarzen Kruste 
