So wie diese Oele nach Europa kommen, haben sie eine 
braune Farbe und eine spec. Dichte von 0,795-0,850. Die Unter- 
suchungen von Pelouze und Cahours haben die theoretisch höchst 
interessanten Verhältnisse dieser Oele, welche wohl das Product 
einer mit der Entstehung der Kohlen vielleicht gleichzeitigen 
geologischen Reaction sind, kennen gelehrt; das Erdöl ist im 
Ganzen, wie schon das stete Steigen des Quecksilberfadens bei 
der Destillation mit eingesenktem Thermometer darthut, ein Ge- 
menge verschiedener Körper, und zwar ein Gemenge einer nach 
C, Hy homologen Reihe, von der die höheren Glieder bereits 
bekannt waren, in der sogenannten Sumpfgasreihe , die mit dem 
Methylwasserstoff (Sumpfgas) beginnt. Die niederen Glieder sind 
aber Bestandtheile des Erdöls, und zwar vom Kohlenstoffkern 
Cio angefangen bis Cpo. Alle zusammen stellen nun ein System 
von Hydrüren dar, deren Radicale die Radicale der einatomigen 
fetten Alkohole sind, und deren allgemeiner Ausdruck 
C 2n H E 1 lis. 
Die theoretischen Verhältnisse entsprechend kurz fassend, 
wird nun übergegangen zu den technischen Beziehungen. Die 
Fractionen des Handels bilden: 1. Die Naphta oder den Er d- 
öläther, eine farblose, flüchtige, von 50— 130? siedende 
Flüssigkeit, und 2. das sogenannte Petroleum als den weni- 
ger flüchtigen, bei 150—300? C. siedende Theil. Erstere ist ein 
Ersatz für manche andere Lösungsmittel und so flüchtig, dass, 
wenn ein Strom eines brennbaren aber schwach leuchtenden 
Gases über eine in einem passenden Apparate befindliche dünne 
Naphtaschichte streicht, dieses Gas hellleuchtend wird. Dann 
lässt sie sich wohl auch brauchen zur Conservirung anatomischer 
Präparate und Aufhellung mikroskopischer Objecte und dgl. Bie 
ist wegen ihrer leichten Brennbarkeit in Laienhänden ein sehr ge- 
fährlicher Körper. 
Die zweite Fraction, das Petroleum, ist, falls der Siede- 
punet erst bei 140—150? beginnt, eine ungefährlichere Substanz 
und bietet vorwiegend als Leuchtgegenstand Interesse. Sein pho- 
tometrischer Werth stellt sich bei einem an Kosten äquivalenten 
Consum verschiedener Beleuchtungsmateriale recht günstig, und 
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