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von der Dimension eines Hirsekorns bis zur Grösse eines Klein- 
fingernagels, erbeuten, und oft habe ich im Frühjahre bei noch 
halb gefrornem Boden, und che sieh der Sumpf mit Wasser 
füllte, ein Stück Schlammerde ausgegraben, in ein Gefäss mit 
"Wasser gegeben, und stets am nächsten oder zweiten Tage das 
Vergnügen gehabt, alle hervorrágenden Bodentheile, Moosspitzen 
ete. mit Muschelthierchen von der Grüsse eines Stecknadelkopfes 
bedeckt zu sehen ; ja die kleinen Individuen kriechen gleich den 
Schnecken an den Glaswänden des Aquariums hinauf. Gleich 
den Polypen entziehen sich auch die Muscheln im Freien der 
Beobachtung, indem sie theils wegen Kleinheit nicht wahrnehm- 
bar, theils aber im Schlamme vergraben sind. Ich muss voraus- 
setzen, dass sie von Schlammerde, von verwesten und zersetzten 
vegetabilischen Stoffen leben, denn in Sümpfen und Pfützen mit 
Lehm- oder Sandgrund, in welehen wenig oder keine Pflanzen 
vorkommen, habe ich sie nie gefunden. 
Ihre Vettern, die Schnecken, sind gleichfalls massenhaft 
zu finden; die Landschnecken sind eigentlich nur Gäste, da sie 
vereinzelt auf den über die Wasserfläche hervorragenden Pflanzen 
zu finden sind, und wir haben daher nur mit den Wasserschnecken 
zu thun, die unter Wasser leben, und sich nur sehr wenig über 
das Niveau hinauswagen; sie theilen sich nach ihrer äusseren 
Erscheinung in 3 Gruppen ein, in spitz-, stumpf- und flach- 
häusige (Tellerschnecken.) 
Diese Thiere, so unbedeutend und unansehnlich sie dem 
oberflächlichen Beobachter erscheinen, sind gleichwol ein wich- 
tiger Factor, ja ein unentbehrlicher Bestandtheil des Sumpf- 
lebens, denn ohne sie würde bald alles animalische Leben auf- 
hören müssen; sie sind es ja, welche, freilich im Vereine mit den 
Pflanzen, das stagnirende Wasser frisch und rein erhalten, indem 
sie mit dem grössten Appetite alle faulenden vegetabilischen 
Stoffe und eben nur die faulenden verzehren, obwol sie auch 
fremdartige Stoffe (z. B. im Aquarium die für die Fische be- 
stimmten Oblaten-Krümmehen) nicht verschmähen, wogegen sie 
gesunde Pflanzentheile nie angehen. Und wahrhaft staunen- 
erregend ist oft die Menge dieser Thiere auf einem kleinen Ge- 
bietsumfänge, sicherlich ein Beweis, wie viel es hinwegzuräumen 
