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Fast plötzlich, ohne einen durch Vorberge vernnttelten Übergang, 

 erheben sich die einzelnen Krater, deren Natur, als solche, noch ganz 

 deutlich erkennbar ist; sie stehen zwar in Gruppen, aber meist ohne Zu- 

 sammenhang durch nur schmale Thäler getrennt. Lavamassen haben 

 sich nach allen Richtungen ergossen und bedecken Leguas lange und 

 breite Strecken, leicht erkenntlich durch ihre Erhebung und die daraus 

 hervorstehenden Steine. Höheubildungen sind nicht selten, doch existiert 

 keine von grosser Ausdehnung; die bedeutendste befindet sich in El 

 Convento. Auf argentinischem Gebiet in dem Winkel zwischen dem Rio 

 Gallegos, dem Atlantischen Ocean und Chile, zählt man mehrere solcher 

 kleine „Sierras", die unter sich durch Ebenen von 3 — 4 Leguas Breite 

 getrennt sind; man bezeichnet die hauptsächlichsten, ausser den schon 

 fi'üher zitierten „Frailes y Convento", mit „Sierra Norte", „Los Tres Her- 

 manos", „Sierra Negra", „Mont Feiton" und „La Picana", Letztere zum 

 Teil schon auf chilenischem Gebiete unter dem 52. Grad südlicher Breite. 



Das Gestein ist überall das gleiche, eine durchaus nicht sehr harte, 

 rötlich graue, bis ins Schwärzliche spielende Masse, wohl Porphyr- und 

 Basaltbildung. Schlacken und LaA^astücke, die durch und durch porös 

 sind und wie halb verbrannter Koks aussehen, bedecken überall den 

 Boden in der Nähe der Krater. Diese sind gegenwärtig vollständig tot, 

 aber gar zu lange kann es noch nicht her sein, dass sie noch arbeiteten. 

 Besteigt man einen der Kraterkegel, deren Spitzen sich etwa zwischen 

 100 — 300 Meter erheben (es giebt auch einzelne viel niedrigere, fast mit 

 dem Erdboden gleiche) so befindet man sich meist vor einem zerrissenen 

 und zerklüfteten runden Kessel, von dem ein oft 30^40 Meter tiefer 

 steiler Abhang in den Krater hinabführt. Ln Zentrum der Einsenkung, 

 gleich wie die Mondberge dargestellt werden, erhebt sich dann wieder 

 eine vollständig zerrissene und über einandergetürmte Steinmasse, die, 

 durch die Umstände vor Sturmwind vollständig geschützt, mit allerlei 

 Gewächs bekleidet und einer alten Burgruine nicht unähnlich ist. 



Die Schafe suchen solche Kratereinsenkungen und Klüfte mit Vor- 

 liebe auf, sie finden daselbst fast stets süsses Wasser, oft kleine Lagunen, 

 vorzügliches Futter und vor Allem unbedingten Schutz vor dem Winde. 

 Für Naturliebhaber sind dies die interessantesten Punkte, namentlich jene, 

 wo sich kleine Flüsse oder Bäche einen Weg durch die Gebirge gebahnt 

 haben. Wildere und grotesker geformte Höhenzüge sind kaum denkbar. 

 Unten der schöne klare Wasserspiegel im saftigsten Wiesengrün, rings- 

 herum die seltsamst, mitunter fast gespensterhaft ausschauenden hohen 

 Wände und Massen, in deren Zacken, Spalten und Rissen sich -xäel 

 sonderbar geformtes Kraut und Gesträuch eingenistet hat, das alles mit 



