Perioden potamischer, thalassischer und ozeanischer Kultur ist er den 

 Fingerzeigen Ritters gefolgt, indem er noch eindringender als jeuer auf 

 die Abhängigkeit der geschichtlichen Entwickelung von ihrem Schauplatz 

 hinwies. Das Wasser in seinen verschiedenen Erscheinungsformen ist 

 Kapp das verursachende Element jeder geschichtlichen Bewegung. Ihm 

 scheint nichts lohnender, als die Beziehungen aufzudecken, die zwischen 

 der jedesmahgen Erscheinungsform des Wassers und der Geschichte der 

 anstossenden Länder und Völkei'massen obwalten. Wie fruchtbar eine 

 solche Betrachtungsweise für die Geschichte ist, zeigt kaum ein Werk 

 besser als die griechische Geschichte von Ernst Curtius. 



Schon Kapp und noch manche andere haben aus diesen Beobachtungen 

 Anlass genommen, auf die Ähnlichkeit der Entwickelung in den verschie- 

 denen Rand- und Binnenmeeren, auf die geographische Ähnlichkeit des 

 Mittelmeers und der Ostsee hinzuweisen.*) Es wird sich bei genauerer 

 Betrachtung ergeben, dass die geographischen Bedingungen in diesen beiden 

 Becken zwar ähnlich sind, aber auch so viele AbAveichungen aufweisen, 

 dass man die unendlich verschiedene historische Entwickelung der beiden 

 Becken ebenso sehr aus geographischen wie aus historischen Gründen zu 

 erklären genötigt sein wird.**) 



Die durchgehende Ähnlichkeit zwischen Ostsee und Mittelmeer 

 liegt fast ausschliesslich in der Eigenschaft beider als Binnenmeere. Beide 

 sind Meerbusen, die den atlantischen Ozean weit in den grossen Kontinent 

 Asien, Afrika, Europa hinein fortsetzen. Zusammengenommen lösen sie 

 Europa als Halbinsel von diesem Kontinent los. In dieser Meerlage 

 Europas liegt der Grund, warum es in seiner Entwickelung der alten 

 Welt so vorangeeilt ist; kein Stück derselben ist allen Einflüssen des 

 Meeres, klimatischen wie kommerziellen, so ausgesetzt gewesen. 



*) D. Schäfer, die Hansestädte n. König Waldemar p. 35. „In dem Verkelirsleben 

 des letzten Jahrtausends nimmt die Ostsee ihre Stelle neben, nicht unter dem Mittel- 

 meer ein." cf. dazu Ratzel, pol. Geogr. p. 593. 



**) Wenn man an das grosse Problem einer lübischen Haudelsgeschichte heran- 

 geht, wird man nicht umhin können, auch solchen Gedanken Raum zu geben; weit 

 mehr noch, wenn die Aufgabe sich dahin erweitert, dass die gesamten hansischen und 

 überhaupt auswärtigen Beziehungen Lübecks in den Vordergrund der Betrachtung 

 gestellt werden. Und das wird, wenn anders eine handelsgeschichtliche Darstellung 

 den gesamten Stoff, den ihr Lübeck für die Erkenntnis der hansischen Entwickelung, 

 die hansische Geschichte für die richtige Auffassung spezifisch lübischer Erscheinungen 

 bietet, richtig ausnützen will, geschehen müssen. 



Erst die Erkenntnis der geogi'aphischen Bedingungen, unter denen Lübeck und 

 die hansischen Küsten stehen, kann dazu führen, das Maass, das dem Anteil der 

 Menschen am geschichtlichen Leben hier gebührt, abzuschätzen, und auf der andern 

 Seite dem Walten der Natur das ihre zuzuteilen, 



