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viele Ursachen für die verschiedenartige Entwickehmg der einzelnen Städte 

 in späterer Zeit, als durch kunstmässige Behandlung der natürlichen Gunst 

 oder Ungunst der Lage der Mensch immer mehr gelernt hatte, die Natur 

 seinen Zwecken dienstbar zu machen. Es zeigt sich auch hier, dass geogra- 

 phische Gegebenlieiten zwar den Einschlag zum Gewebe der künftigen 

 Entwickelung geben, dass aber der schliessliche Erfolg, das Bild, wie es 

 sich uns heute darstellt, seine charakteristischen Züge von Menschenhand 

 erhalten hat. So ist der politische Wert einer Ortslage nicht konstant. 

 Denn er ist nicht allein durch die geographischen Gegebenheiten bedingt, 

 sondern hängt auch von andern Einflüssen ab. Das zeigt klar das 

 Schwanken in der Bedeutung, das Handelsstädte wie Lübeck, Brügge, 

 Antwerpen, Lissabon, Sevilla und Venedig erlebt haben. 



Von der grössten Bedeutung für das Verständnis des Ostseegebiets 

 ist die Thatsache der Inselbesetzung dieses Meeresteils.*) Mit Ausnahme 

 von Bornholm und Gothlaud handelt es sich um eine Reihe von Küsten- 

 inseln, teilweise sogar solchen, die nicht eigentlich dem Meere, sondern 

 Flussmündungen angehören. Die Landbrücke zwischen der jütischen 

 Halbinsel und Skandinavien bildet die Reihe der dänischen Inseln mit 

 Alsen. Die Ausmündung der Ostsee ins atlantische Meer wird durch das 

 mit seinen parallelen Ufern einer Strommündung ähnelnde Kattegat ge- 

 bildet. In seinem südlichen Teil hegen die dänischen Inseln. Drei Ausgänge 

 hat sich zwischen ihnen das Meer offen gehalten, den Sund und die beiden 

 Belte. Man kann, ohne der lokalen Bedeutung des kleinen Belts zu nahe 

 zu treten, von zwei Hauptstrassen sprechen, die die Gliederung dieser Insel- 

 gTuppe wesentlich bedingen, Belt und Sund. Bei weitem überragt der 

 Sund den Belt an Bedeutung als Strasse des Verkehrs (cf. oben.) Der 

 Belt scheidet die dänischen Inseln in zwei Gruppen, die sich an die Haupt- 

 inseln Seeland und Fünen anschliessen. Am engsten verbunden mit See- 

 land sind Amager und Saltholm, die Sundinseln. Zwischen beiden hin- 

 durch, am nächsten der dänischen Seite, geht das Fahrwasser des südlichen 

 Sundes. Auf Amager selbst greift noch Kopenhagen über. Zur see- 

 ländischen Gruppe gehören ferner Falster und Moen. Mit der Ost- 

 spitze Moens greift Dänemark am weitesten nach Osten in der Richtung 



*) Eatzel, Pol. Geographie p. 578, 579. Der politische Wert der Inseln ist nicht 

 nach dem Eaum zu schätzen. Wichtiger als der Raum der Inseln ist ihre Lage zu 

 ihrem Lande oder zu Nachbarländern. ... In dem engen Eaum der Ostsee liegen die 

 deutschen Inseln alle sehr wichtigen Punkten gegenüber. Alsen, Fehmarn und Rügen 

 haben das Gemeinsame, dass sie vor Halbinseln liegen wie abgelöste Trümmer. . . . 

 Auf dem Wege über Rügen hat Schweden in Deutschland eingegriffen und Pommern 

 erworben und über Fünen führt der AVeg von den dänischen Inseln nach Süd-Holstein. 

 Die Unterwerfung Alsens hat andererseits die Losreissung Schleswig-Holsteins von 

 Dänemark besiegelt. 



