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aiitik-germanischeu Kultur erreicht worden. Von demselben Augenblick 

 an gewinnt die Ostsee ihren spezifischen Charakter als Bindeglied zwischen 

 dem Westen und Osten, dem Süden und Norden Europas. Bis zum 

 12. Jahrhundert waren slavische Stämme im Besitz der südlichen Ostsee- 

 küsten. Sie hatten sich wie ein Keil zwischen die Nord- und Südgermanen 

 eingeschoben. Die Aufgabe des 12. Jahrhunderts war für Deutschland 

 die Kolonisation dieser Gegenden, um dem deutschen Volkstum des Mutter- 

 landes den Spielraum zu verschaffen, den die in der Heimat überschüssigen 

 Kräfte gebrauchten. Am Südwestwinkel der Ostsee setzte die Bewegung 

 ein. Mit der Eroberung Wagriens durch die Schauenburger, der Grün- 

 dung der ersten deutschen Kolonie Lübeck in der Nähe des slavischen 

 Alt-Lübecks setzten die Deutschen zum ersten Mal ihren Fuss an die 

 Ostsee, sie hatten fortan freie Bahn, auf der sie weiterschreiten konnten, 

 das Meer. Mit diesem Moment änderte sich das äussere Bild der Koloni- 

 sation. Während sich im Lande ein Ring von Kolonien an den anderen 

 schloss, in grossen Massen sich eine Reihe von Dörfern der andern vor- 

 lagerte, gehen von Lübeck strahle aförmig die Einflüsse aus, die die Ostsee 

 allmählich zu einem deutschen Meer gemacht haben. Mächtig blühte die 

 Stadt auf, schnell folgte ein Eii'olg dem andern; 1143 ist Lübeck von 

 Adolf II. von Sehauenburg gegründet, 1158 wurde es herzoglich sächsische 

 Stadt, 1188 wurde es selbstständig, 1225 befreite es sich von der dänischen 

 Invasion, 1226 ist es reichsfreie Stadt geworden. Die Einflüsse, die von 

 Lübeck auf die baltischen Küsten ausgingen, zeigt nichts deutlicher, als 

 der Zug seines Handels.*) Schon um die Mitte des 13. Jahrhunderts hatte 

 es Dänemark, Schweden, Norwegen, Mecklenburg, Pommern, Preussen und 

 Livland in seinen Bannkreis gezogen. Aber diesem Einfluten west- und 

 südeuropäischer Kultur in den Norden war eine eigenständige Entwickelung 

 im Ostseebecken vorhergegangen. Sie hatte die Grundlage gewährt, auf 

 der die neue Invasion den Boden weiterbauen konnte. In Zeiten, wo die 

 Kultur sich noch fortwährend vor verheerenden Angriffen schützen muss, 

 wo der kommende Tag in Frage stellt, was der vergangene geschaffen 

 hat, sind der natürliche Boden für die Ent-o'ickelung der Inseln. Keine 

 tellurische Form bietet neben der Möglichkeit leichter Verteidigung soviel 

 Gelegenheit zum Emporarbeiten zu höheren Daseinsformen für den Menschen 

 als Inseln. In der Nabelgegend des Ostseebeckens liegt Gothland. Auf 

 ihr haben wir das erste Centrum der Gesittung und des Verkehrs in der 

 Ostsee zu suchen. Früh bewirkte die günstige Lage Gothlands zu allen 

 benachbarten Küsten, dass sich auf ihr, gleichsam neutralem Boden die 



*) cf. Meine Arbeit über die ältesten Lüb. Zollrollen III, Illa. 



