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Städte wurden uuu die Stützpunkte der deutschen Kolonisation, Centren 

 des Verkehrs und der poHtischeu Macht. Riga entstand fast an der Mün- 

 dung der Düna, die die aus dem Innern Eusslands kommenden Wasser- 

 und Laudstrassen mit der Küste verbindet. Riga eröffnete und sicherte 

 den Weg nach Smolensk und Polozk, das Wolgagebiet beherrschte handels- 

 politisch der Petershof in Nowgorod Je mehr Lübeck und mit ihm die 

 Hansestädte an der deutsch-baltischen Küste und im fernen Osten immei' 

 grössere Teile des Ostseehandels an sich rissen, um so mehr musste die 

 lübische Führung in der Einung des deutschen Kaufmanns in Wisby in 

 den Vordergrund treten, bis die Zeit kam, da Lübeck selbst an die Stelle 

 der fernen Inselkolonie treten konnte, allerdings mit Hülfe der andern 

 Seestädte der südlichen Ostseeküste, aber als prima inter pares. Am Schluss 

 des 13. Jahrhunderts ist dies Ziel erreicht. Ihm stellten sich eine Reihe 

 von Gegnern entgegen. Es ist ein natürliches Bedürfnis aller Staaten, au 

 die See zu gelangen, eine Grenze zu haben, die mit dem Vorteil leichter 

 Verteidigung in Kriegszeiten die Vorzüge verbindet, die der Umstand ge- 

 währen muss, in Friedenszeiten an ihr keinen konkurrierenden Nachbar zu 

 sehen. Damals zuerst erstarkten im kolonialen Deutschland die Territorial- 

 gewalten. Holstein, Pommern, Mecklenburg, Brandenburg drängten an 

 die See, Dänemark musste dem aufblühenden Lübeck seine beherrschende 

 Stellung neiden. Seit die Ostsee von allen Seiten von Staaten umgeben 

 war, die eine selbstständige Stellung im politischen Sinn einzunehmen 

 vermochten, hat der Kampf um das dominium maris baltici nicht geruht, 

 bald ist er friedlich, bald in kriegerischen Versuchen in die Erscheinung 

 getreten. 



Im Rostocker Land- und Seefriedeu vom 14. Mai 1283 fand die 

 Herrschaft Lübecks wenigstens über die südlichen Ostseeküsten den ersten 

 deutlichen Ausdruck, sie bedeutete politisch zugleich die bewusste Loslösung 

 der Küsten von ihren Hinterländern. Die Städte, die Hansa wollte Herrin 

 der See sein; das Handelsmonopol auf der Ostsee war das lockende Ziel. 

 Der enge Zusammenhalt, den die Städte, die sich im Rostocker Bunde 

 geeinigt hatten, in handelspolitischen Dingen allen andern gegenüber 

 zeigten, verhalf ihnen zu einer Stellung von unberechenbarer Tragweite.*) 

 Die Viamen und Friesen wurden von dem Handel in der Ostsee, die 

 Gothländer von dem in der Nordsee abgehalten, das Monopol, beide See- 

 fahrten betreiben zu dürfen, besonders aber der schonensche Handel**) fiel 



*) Eatzel, pol. Geogr. p. 413. Je lockerer die politische Form eines Staates, um 

 so straffer fasst er deu Verkehr zusammen. Vor allem weisen die Bundesstaaten ihrer 

 Zentralgewalt die Verkehrspolitik zu. 



**) Harry Denicke, die Hansestädte, Dänemark und Norwegen von 1369 — 1376 p. 85. 



