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Der Bund löste sich aui, die eiuzelueu Städte traten mehr oder 

 weniger, früher oder später mit Ausnalime Lübecks in das Unterthanen- 

 verhältnis zu den Staaten ihres Hinterlandes zurück, aus dem sie nur 

 durch die für sie selbst allerdings fruchtbare Differenzierung der Ent> 

 Wickelung von Stadt und Land in den ersten Jahrhunderten ihres Be- 

 stehens herausgetreten waren. Von nun an beginnt das Vorwiegen der 

 in sich geschlossenen und durch Verkehrswege innerlich gut verbundenen 

 und ausnutzbaren Raum- und Machtkomplexe der Territorien.*) Von 

 dieser Zeit an treten auch die geographischen Bedingungen, die sich in 

 der Lage der einzelnen Städte selbst finden, wieder in den Vordergrund. 



Deutlich hat sich das besonders bei Rostock gezeigt. Trotz seiner im Vergleich 

 zum benachbarten Lübeck ungünstigeren Lage erreichte seine Rhederei in dieser Periode 

 eine solche Blüte, dass sie die Lübecks noch 1851 um das Doppelte überragte, nur 

 weil Rostock von nun an ein Hinterland besass, Lübeck nicht. Die Zahl der lübecker 

 Schiffe betrug 1851 etwa 80, die Rostocks über 150. 



Lübeck, Stralsund und Greifswald, Danzig, Königsberg und Riga 

 sind mit den Fortschritten der Hansa, mit dem Wachstum eines Bundes, 

 der ausschliesslich auf der Gemeinsamkeit der materiellen Interessen dieser 

 Reihe von Städten beruhte, gewachsen. Sie alle verfallen mit dem Verfall 

 der Hansa; sie gehn zurück, als die Zeit kam, in der die materiellen 

 Erfolge der Hansa im Auslande abnahmen. Der volkswirtschaftliche 

 Niedergang Deutschlands im 17. Jahrhundert beraubte dann unsere Ostsee- 

 häfen der letzten Kraft, die alten wichtigen Stellungen im Norden zu be- 

 haupten. Sie besassen fast alle durch ihre Ortslage nur sehr beschränkte 

 Bedingungen für einen kommerziellen Wohlstand (siehe die Bemerkungen 

 über die Hafenverhältnisse), und hatten nur in der Entwickelung ihres 

 Zwischenhandels, in der Vermittelung zwischen dem Norden und den 

 westlichen Ländern eine Quelle reichen Gewinnes gefunden. Sie sanken, 

 weil ihnen grösstenteils die Beziehung zu einem grösseren Hinterland 

 fehlte, auf ihre natürliche Stellung als Häfen von provinzieller und lokaler 

 Bedeutung herab.**) 



Auch Danzig und Riga sind zurückgegangen, selbst Lübeck vermochte 

 nicht mehr vorzuschreiten. Und doch haben diese drei Städte eine Be- 

 sonderheit vor den übrigen Gliedern der Hansa voraus, sie können Aus- 

 fuhrorte reicher und ausgedehnter Hinterländer sein. Dieses Moment 



*) Fr. Ratzel, pol. Geogr. p. 358. „Von den von Natur beschränkten Gebieten 

 (z. ß. Stadtstaaten) geht die Führung auf die Staaten grösseren Raumes, langsameren 

 aber nachhaltigeren Fortschritts in dem Masse über, als deren grössere Hülfsquellen 

 sich entwickeln. 



**) cf. F. Siewert, der deutsche Handel nach den nordischen Reichen. Halber- 

 stadt 1892, p. 4. 



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