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das Handelsmonopol auf der Ostsee dahin; sie nahm an Bedeutung ab, 

 als der ozeanische Handel ganz andere Erfolge zeitigte, als der bisherige 

 baltische. Gerade die Lage der östlichen Hansestädte, die für die früheren 

 Verhältnisse, den Vermittlerdienst zwischen Westen und Norden und Osten, 

 so günstig gewesen war, brachte ihnen jetzt den Nachteil, dass sie an 

 dem neu entstehenden atlantischen Handelsverkehr weniger leicht Teil 

 nehmen konnten als die westlichen Schwestern, die sie in der vorigen 

 Periode in den Schatten gestellt hatten.*) 



Nur durch die langen Umwege, Belt oder Suud und Kattegat, 

 Skagerak, immerhin gefährliche Fahrwasser, durch die der Seefahrt noch 

 beschwerlichere Nordsee und den englischen Kanal hätten die Ostseestädte 

 an dem Handel, der seit der Mitte des 16. Jahrhunderts in rascher Steige- 

 rung an den Westküsten Europas aufblühte, partizipieren können. Die 

 Ungunst ihrer Lage, die ja immerhin nur eine relative war, wurde durch 

 die geringe Beweglichkeit der damaligen Verkehrsbeziehungen und des 

 kaufmännischen Kapitals zu einer absolut jedeu Erfolg hindernden. Die 

 Hansestädte des Ostseebeckens sind in den nächsten 300 Jahren so gut 

 wie ausgeschlossen vom atlantischen Handel; sie blieben es, bis die Vor- 

 züge, die bei veränderter Technik der Schifffahrt ihnen die allmählich 

 steigende wirtschaftliche Bedeutung ihres Hinterlandes gab, es er- 

 laubten, dass auch die Ostseestädte sich in diesem Jahrhundert wieder am 

 Welthandel beteiligten. Ein Hauptverdienst ist da der Anlage von Eisen- 

 bahnen im Innern Deutschlands zuzuschreiben. Die Hamburg-Lübecker 

 Bahn hat Lübeck zum Ostseehafen Hamburgs gemacht. 



Heute liegt es wieder au der grossen Welthandelsstrasse, die England, 

 ja Amerika mit dem tiefsten Innern Russlands und Asiens verbindet, 

 deren letztes Glied zur LTmfassuug der Erde die neue sibirische Pacific- 

 bahn darstellt.**) 



*) Das Loblied auf Lübeck, auf die Bedeutung seiner Stellung, das in diesen 

 Tagen entstand, war mehr ein Lob vergangener Zeiten als ein Bild der augenblicklichen 

 Zustände, Hans. Geschbl. 1879, VII. a. a. 1506 ed. W. Mantels. 



Och Lubeke, du bist so schone ein plan, 



So mostu lange in eren stau 



Tusschen den heren rykel 



Dar gaen de vrighen ströme tho. 



Wor vynt men dyn ghelyke ? 

 **) cf. DuUo, Gebiet, Geschichte und Charakter etc. 1888, p. 140. Fr. Batzel, 

 pol. Geogr. p. 421, 422. ,,Eine der Triebkräfte, die dauernd in aller uns bekannten 

 Geschichte wirkt, ist das Streben der Verlegung des Handels vom Land auf das Meer, 



wo die freisten und billigsten Strassen sind Die Entwickelung der Eisenbahnen 



hat nun eine neue Aera der Verlegung grosser tiandelswege auf das Land hervorgerufen, 

 die ihren politisch wichtigsten Ausdruck in grossen kontinentalen Querbahnen findet, 



