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gischeu Staates versperrte.*) Dass dies der braudenburgischen Regierimg 

 deutlich war, zeigt besonders der Bau des Spree und Oder verbindenden 

 Friedrich-Wilhelm-Kanals, der Berlin direkt mit der Ostsee in Verbindung 

 setzen sollte. 1720 aber erst hat Brandenburg im Stockholmer Frieden 

 Stettin, Vorpommern bis an die Peeue und Usedom und Wollin endgültig 

 erwerben können. Damit war der Aufschwung Stettins besiegelt. Hinter 

 sich hatte es nun die Rumpfprovinzen des entstehenden preussischen 

 Staates, Pommern, Posen, Schlesien, Sachsen und Brandenburg. Unauf- 

 haltsam ist Stettin von dieser Zeit an zur ersten Handelsstadt der preussischen 

 Monarchie, zur bedeutendsten Ostseestadt Deutschlands herangewachsen. 

 Das Hinterland, das ilim bisher nur stossweise, unzulänglich seine Kräfte 

 dargeboten hatte, hat ihm fortan offen gestanden, früher und reichlicher 

 als allen andern Städten. Mit diesem Vordringen Preussens an die See 

 Hand in Hand ging die Zurückwerfung Schwedens aus seiner die Ostsee 

 beherrschenden Position durch Russland. Im Frieden von Nystadt (1721) 

 gingen Livland, Esthland, Ingermanland, Karelen, Oesel und Dago an 

 Russland verloren. 



Mit der Regierung Peters des Grossen war Russland im Kampf gegen 

 Schweden auf den Plan getreten, um sich am Wettstreit um die Herr- 

 schaft der Ostsee zu beteiligen Petersburg ist die Stelle, wo es den 

 Schlüssel zum Meer, den es für die Nutzbarmachung seiner weiten Gebiete 

 für den europäischen, den Welthandel brauchte, gefunden hat. Da wo 

 der finnische Busen sich am weitesten in die Niederungen des westlichen 

 Russland eindrängt, wo Wasserwege zur Düna, Dwina und Wolga ihren 

 Ausgang ins Meer nehmen müssen, hat Peter der Grosse Petersburg ge- 

 gründet. Es ist eine Gründung von so bewusster Kühnheit, — die lokale 

 Lage ist für die Entstehung einer Stadt an dieser Stelle äusserst ungünstig 

 wegen der versumpften Niederungen, die sich an der Newa entlang 

 ziehen, — dass man berechtigt ist, Peter einen völlig klaren Blick für 

 handelspolitische Vorzüge zuzusprechen. Petersburg hat denn auch alle 

 Ploffnungen, die man auf die Entwickelung dieser neuen russischen Haupt- 

 stadt setzen konnte, vollauf erfüllt. Seine Mission, Russland westeuropäi- 

 scher Kultur auf dem Wege zu erschliessen, der bei dem Vorhandensein 

 der polnischen Adelsanarchie damals allein möglich war, dem Wasserwege, 

 hat es glänzend durchgeführt. 



Seit der Konsolidierung des russischen Staates an der Ostsee, dem 

 Zurückdrängen der nordischen Mächte von der schon errungenen Herr- 

 schaft und dem Erstarken der südlichen Küsten der Ostsee unter Preussens 



*) cf. Haus. Geschichtsblätter 1890/91, p. 57. Ulmann, die baltische Politik des 

 'rossen Kurfürsten um die Sterbestunde der Hansa. 



