65 



Aus dem Lande der Basken. 



Ein Vortrag aus dem Jahre 1897. 

 A'iin Dr. Karutz, Lübeck. 



iVls im ewigen Kreisen der Allmaterie vor zahllosen Jahrmillionen 

 die ungebrochenen Jugendkräfte unseres Sternes sich jene Welt erschufen, 

 auf der die rätselhafte Wurzel des organischen Lebens dem Boden ent- 

 keimen und den Wunderbaum treiben konnte, dessen Schöuheitsharmonie 

 uns entzückt und dessen vielgestaltete Fülle uns verwirrt ; als die vulka- 

 nischen ßiesenmächte unseren Erdteil über die heissen Wogefluten des 

 Urmeeres erhoben, und all die mannigfachen mechanischen Wirkungsformen 

 elementai'er Bewegung ihm seine heutige Gestaltung gaben, türmten im 

 Südwesten Europas gewaltige Graniteruptionen und emporgeschleuderte 

 Schichtenbildungen von Kalk, Schiefer und Sandstein die langen Kämme 

 und spitzen Zacken der Pyrenäen auf. Einst die Küste einer Insel, die 

 Nordafrika bis zum Atlas mit der iberischen Halbinsel umschloss, bis die 

 andrängenden Meere sich die Strasse von Gibraltar erzwangen, im Süden 

 die Wüste Sahara, im Norden das französische Tiefland trocken gelegt 

 wurden, heute eine Grenzmauer zwischen dem spanischen Hochplateau 

 und der stromreichen sonnigen Gascogne erhebt sich das Pyrenäengebirge 

 im östhchen und mittleren Abschnitt zu den schwindelnden Schneehöhen 

 von 8000 und 10 000'. Mächtige Kalkstein- und Marmormassen bilden 

 den Grundstock des Maladetta, Vignemale, Mont Perdu, kahle Granit- 

 gipfel ragen wie die Zinnen und Türme einer gigantischen Riesenburg 

 in den flimmernden Glanz der heissen, südfranzösischen Sonne. Die 

 Westpyrenäen, in denen sich die südliche der beiden Centralketten zum 

 atlantischen Ocean vorschiebt, wirken viel weniger grossartig, ihre Schiefer- 

 und Sandsteinschichten en'eichen nirgends die Schneegrenze; je weiter 

 nach Westen, desto niedriger die Höhen, desto seltener die Granitkuppen, 

 die aus der Kammlinie sich ablösen, und bei der spanischen Grenzstadt 

 Irun beherrscht bereits die Pena de Aya trotz der geringen Höhe von 

 nur 700 Metern durch die weithin sichtbaren fünf Zacken ihrer starren 

 Felsenwand die Landschaft. Die südwestlichen Ausläufer der Pyrenäen 

 verschlingen sich mit den östlichen Armen des cantrabrischen Gebirges 



5 



