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ureuropäischen Volkstums bis auf unsere Tage bewahrt hat. So lag 

 es wenigstcDS damals vor den Augen der alten Iberer, die, aus den 

 Ebenen vei'trieben oder in natürlicher Expansion sich ausbreitend, in 

 die grünen Berge zwischen Ebro, Pyrenäen und Ocean wanderten, and 

 deren Nachkommen noch heute, nach Jahrtausenden, den Boden ihrer 

 Väter bebauen. 



Ein Rätselgeschlecht, diese Basken, diese Eascaldunac, wie sie in 

 ihrer eigenen Sprache sich nennen. Wieder und wieder weckt es die 

 Frage, »woher es kam und wess' sein Nara' und Art,« doch ebenso oft 

 entweicht es vor unserem sucheuden Bhck in das Nebelgrair dunkelster 

 Vorzeit zurück, jeder Lösung seines Rätsels spottend, jede Enthüllung 

 seines Stammesgeheimnisses sphinxartig verwehrend. Wie die Alten schon 

 über die iberischen Völker philosophierten, so grül>elt und streitet unsere 

 Wissenschaft seit Leibnitzens Tagen über das Baskenproblem,' olme es 

 zu lösen. Noch heute wissen wir nicht, in welche Völkerfamilie man die 

 (300 000 Menschen einreihen soll, wann und woher ihre Ahnen gekommen, 

 wieweit und mit welchen Stämmen sie gemischt sind. 



Der Ausgangspunkt für fast alle Untersuchungen über die Basken 

 war ihre eigenartige, jeder Analogie in Europa entbehrende Sprache; sie 

 gab zu den gewagtesten Theorien Veranlassung und besonders diejenigen, 

 welche von der Sprachwissenschaft allein die Lösung ethnologischer Fragen 

 erwarten, suchten nach Wortähnlichkeiten in Asien, Afrika, Amerika, um 

 daran ihre Hypothesen zu knüpfen. 



So schlössen spanische Autoren aus dem Flussnamen Araxes auf eine 

 Wanderung der unmittelbaren Nachkommen Noah's nach Spanien, zumal 

 auch der Berg Avalar zweifellos mit dem Ararat, die Stadt Armentia mit 

 Armenien zusammenhinge, und dergl. ähnliche einfache Wortanklänge 

 täuschten die Spanier in Amerika und auf Tahiti. Dabei ist aber höchst 

 interessant, dass moderne wissenschaftliche Forscher durch eingehende 

 Sprachenvergleichung zu derselben Auffassung von der Zusammengehörig- 

 keit der Basken und der Indianer gekommen waren. 



Das Euscara nämlich ist im (Gegensatz zu den flektierenden indo- 

 germanischen Sprachen ein aggiutienierendes und incorporiereudes, ein 

 anfügendes und zusammenfügendes Idiom, und solche giebt es auch bei 

 den Indianern Amerikas. Daraus entwickelten Ethnologen, wie Ho ratio 

 Haie, die Hypothese, dass die prähistorischen Küstenbevölkerungen des 

 westlichen Europas bereits den atlantischen Ocean durchquert und 

 Amerika besiedelt hätten, als die indogermanischen Völker von Osten 

 her Europa besetzten. Die Basken wären der in Europa gebhebene Rest 

 dieses autochthonen Urvolkes. 



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