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ihren elektrischen Drähten das ganze Baskenland durchzogen, jeden Forellen- 

 bach als Stromquelle benutzt, fast jedes Dorf, jede schmutzige Kneipe, jede 

 Hütte mit dem Licht ihrer Glühkörper modernisiert hat. 



Eine prächtige tuunelreiche Gebirgsbahn führt von Bilbao über 

 Orduna nach Süden zum Ebro, zur Verbindung mit der Madrider 

 Strecke. Hier ist überall das Baskentum ganz oder fast ganz geschwun- 

 den; wollen wir noch etwas davon sehen, so müssen wir im östlichen 

 Teil Viscayas und in Guipüzcoa bleiben. An den wundervollen nackten 

 Kalksteinfelseu von Durango, an den berühmten Waffenfabriken Eibars, 

 dem Kloster Loyola, der Wiege des Jesuitenordens, den düsteren Palästen 

 Vergaras, Tolosas, Hernauis trägt uns die Bahn durch eine fesselnde 

 reiche fruchtbare Gebirgslandschaft, die, von typisch baskischem Charak- 

 ter, hier wie bei Zarauz durch die tiefen Thäler, die schroffen durch 

 Kastanienwald gemilderten Wände, die sorgfältigen Felder, die schim- 

 mernden Obstgärten, die blinkenden Flussläufe, die leuchtenden Gaserios, 

 den Fleiss und die Freundlichkeit der Menschen einen sonnig frohen 

 Eindruck hinterlässt. Hier wirft noch die Laya den spröden Boden, hier 

 erzwingt eiserne Zähigkeit und peinlichste Sorgfalt die üppigen Mais- 

 und Weizenähren, schneidet die Sichel die Halme, führen uraltgeformte 

 Schlitten noch das Farrenkraut von den windigen Halden, tragen uralte 

 Karren mit knirschenden Vollrädern die Marmorplatten aus den Stein- 

 brüchen in die Städte. In phlegmatischer E,uhe zieht das Ochsengespann 

 mit dem Schaffellumkleideten Joch die schwersten Lasten die steilsten 

 Wege empor, mit ruhigem langen Schritt geht die schlanke sehnige 

 Baskengestalt daneben, die Gastiga, den Stachel in der Hand, womit er 

 die Tiere lenkt. Ernst und gleichmütig blickt das grosse Auge unter 

 der Boina hervor, ruhig, selbstbewusst , wunschlos zufrieden ist jeder 

 Schritt, jede Bewegung dieser glücklichen Menschen. Vor der Hausthür 

 der Sandalenmacher auf seiner schmalen Schusterbank, die spinnenden 

 Frauen mit ihrem uralt einfachen Rocken, die Marktweiber zwischen den 

 Tomatenschüsseln und Sardinenkörben, die dunklen schlanken Mädchen 

 mit dem bauchigen Wasserkruge auf dem stolzen Kopfe, die starknackigen 

 Matrosen und Fischer am Hafen, in ihnen allen dieselbe klassische Ruhe, 

 dieselbe Harmonie der Bewegungen. Und doch auch wieder, welche 

 Elasticität, welche Kraft, welche nüsternschwellende Energie. Spiel und 

 Wetten ist die Leidenschaft des Basken, doch immer nur da, wo es 

 heisst, körperliche Gewandtheit zu zeigen. Keinem Dorf fehlt der Ball- 

 spielplatz, wo bewundernde Zurufe des Volks die Geschicklichkeit der 

 Spieler begleiten und belohnen; auf den Märkten lassen sie ihre Ochsen 

 schwere Steine vom Fleck ziehen und wetten darauf, Strickziehen, 



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