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Es handelt sich hier um isoHerte Gebirgsstücke , welche iu unregel- 

 mässiger Weise miteinander in Verbindung treten und ungleichartige 

 Bodenformen erzeugen. { 



Die mittlere Höhe Italiens hat Leipoldt auf 517 m berechnet, 

 ,also 2,4 mal höher als die Deutschlands. 



Sehr eingehend wird der geologische Aufbau des Landes be- 

 handelt. Auf der Apenninen -Halbinsel sind fast ausschliesshch die 

 Jüngern Bildungen der tertiären Perioden entwickelt. Die aller- 

 jüngsten, quartären Ablagerungen sind in der Hauptmasse auf die 

 Po-Ebene beschränkt, während die vulkanischen Steine sich über das 

 ganze Gebiet verteilen, in grosser Ausdehnung jedoch längs der 

 tyrrhenischen Küste erscheinen. 



Die Westalpen bis zum Monte Rosa stellen das Grundgebirge 

 dar, das aus mächtigen, vielfach körnigen und dann granitartigen 

 Gneisen besteht, die nach oben hin mit Glimmerschiefern wechseln 

 und schliesslich von diesen ersetzt werden. Es kann kein Zweifel 

 bestehen, dass durch den Druck bei der Entstehung der Alpen 

 überall grosse und häufig tief einschneidende Veränderungen Platz 

 gegriffen haben, sodass uns die Gesteine in anderer als ursprüng- 

 licher Gestalt vorliegen. Zum Grundgebirge gehören ferner die 

 Inseln Korsika und Sardinien, ein Teil des toskanischen Archipels, 

 die Nordspitze Siziliens und die kalabrischen Berge. 



Über dem Grundgebirge hegt die Serie der paläozoischen Forma- 

 tionen. Dieselben enthalten nirgends erhebliche Kohlen, und alle Ver- 

 suche, solche nachzuweisen, sind als aussichtslos zu bezeichnen. 



Während der Entstehungszeit der mesozoischen Formationen 

 (Trias, Jura, Kreide) ist das heutige Italien der Platz mannigfacher 

 Niveauverschiebungen gewesen, welche an einem und demselben 

 Punkte erst grosse Tiefen, dann trocknes Land und schliesslich 

 wiederum ein Meer schufen, das bei Beginn des Tertiärs aufs neue 

 weichen musste. 



Die ausgebreitetste Formationsgruppe in Italien ist das Tertiär, 

 unter gewaltigen Prozessen hat nach Ablauf ihrer älteren Hälfte die 

 Faltung der Alpen und des Apennins und damit die Entstehung der 

 heutigen Halbinsel begonnen. Zur ältesten Tertiärzeit bedeckte das 

 Meer gleichmässig Alpen, Apennin und einen grossen Teil des 

 Mittelmeerbeckens. Dann beginnt die Zeit der Gebirgsfaltung. In 

 den Alpen wölbten sich die ersten Ketten auf, und die Niederung, 

 die uns heute als Po-Ebene entgegentritt, grenzte sich zuerst ab. 

 Auch Korsika und Sardinien sind damals wohl in ihren Grund- 



