Danach also däucht mir in der That der Rückschritt nur ein 

 scheinbarer, er ist besser als eine Kontrolle unserer Operationsbasis auf- 

 zufassen, die gesichert sein muss, bevor wir von ihr unseren weiteren 

 Vormarsch antreten können. 



Derartige Detailuntersuchungen sind übrigens in der Völkerkunde 

 nichts Neues, einzelne Waffenarteu, einzelne Ornamente haben den 

 Stoff zu Monographien geliefert, die als Stützen . umfassenderer For- 

 schungen nötig waren, und die ihre Unentbehrlichkeit am besten bewiesen 

 haben durch die fruchtbringenden Anregungen, die von ihnen ausgingen, 

 und durch die erhellenden Streiflichter, die sie auf weitere Gebiete der 

 grossen Völkerkunde warfen. Von dieser ist die Maskenkunde ja schliess- 

 lich nin- ein Teil und darf sie nur ein Teil sein. Selbstständigkeitsgelüste 

 führen nicht blos auf die Höhe der Einsamkeit, sondern auch in die 

 Tiefe des Irrtums. 



In ähnlicher Weise scheint es möglich, dass auch die Specialunter- 

 suchung dieser Ai'beit, mag sie zunächst von einem einzigen Motive inner- 

 halb eines einzigen Verbreitungsgebietes der Masken ausgehen, dennoch 

 zm- Lösung der grossen Fragen beiträgt, die uns die Maskenkunde hin- 

 sichtlich Entstehung und Übung der Sitte aufgiebt. Vielleicht sogar 

 reichen ihre Wirkungen darüber hinaus in die allgemeine Ethnologie. 



Zur Rechtfertigung dieser Schrift muss ich noch einen weiteren 

 Punkt berühren, von Luschan zeigte im Jahre 1899 der Berhner 

 Anthropologischen Gesellschaft^) eine Sammlung von Masken und Kopf- 

 aufsätzen aus Kamerun, die Herr Conrau geschenkt hatte, imd an 

 denen sich vielfach das Hörnermotiv findet ; er besprach bei der Gelegen- 

 heit kurz die verschiedenen Erklärungsversuche und meinte dann: »Zur 

 endgültigen Entscheidung kann die Frage natürlich niemals durch blosse 

 museale Arbeit, sondern nur an Ort und Stelle und mit Hülfe der ein- 

 heimischen Bevölkerung gebracht werden«. 



A priori ist dieser Standpunkt für eine vorsichtige Behandlung der 

 Frage gewiss empfehlenswert, ich habe in meinem vorhin genannten 

 Aufsatz ebenfalls darauf hingewiesen, dass die Beziehungen der einzelnen 

 Masken zu den Geheimbünden durch zielbewusste Untersuchungen an 

 Ort und Stelle den fremden Kultureinflüssen zum Trotz mannigfach 

 geklärt werden könnten. Allein, es ist mir zweifelhaft, ob wir in der 

 Deutung der Maskenmotive ebenso erfolgreich sein würden, und ob wir 

 verpflichtet sind, jegliche Combination auszusetzen, bis uns Eingeborene 

 ihre Meinungen, imi nicht zu sagen ihr Wissen, über sie mitgeteilt haben. 

 Im Jahre 1859 schrieb Bastian^) »Der Götzendienst in Bonny findet 

 sich indess schon in dem Auflösungsstadium begriffen, wie er überall 



') A. a. 0. 



^) sDie Westküste von Afrikas Ausland 1859, No. 33. 



