où une grande responsabilité était en jeu, Thurler déployait toutes 

 les qualités qui distinguaient son esprit : indépendance envers ses 

 collègues, justice absolument impartiale dans la fixation des 

 résultats, douceur, urbanité de ton et de manières, délicatesse 

 quelquefois subtile dans les épreuves cliniques ; il n'avait qu'un 

 léger degré d'ironie pour les licences d'un style fantaisiste qui 

 déparaient des épreuves écrites, très méritoires pour le fond , ou 

 des observations cliniques pleines de sens pratique. Son atticisme 

 s'en révoltait innocemment. En s'éloignant de ces temps, on se 

 fera toujours moins une idée des difficultés qu'offraient les opéra- 

 tions de ce jury, auquel il ne manquait peut-être que deux choses : 

 l'élection par le corps médical; un plus grand nombre do membres. 

 Une pratique rurale fort étendue et dans tous les districts avait 

 démontré à Thurler les immenses lacunes de la médecine publique 

 dans notre canton ; le défaut de ressources pour assister convena- 

 blement des agriculteurs succombant, faute de soins, à la suite 

 d'affections aiguës, ou affligés d'infirmités incurables, faute de 

 traitement chirurgical suivi. Cette situation et d'autres causes 

 favorisaient indirectement l'essor du charlatanisme le plus éhonté, 

 soutenu du reste par l'ignare éloquence de quelques députés au 

 Grand Conseil ! Les fonds pour la réalisation d'un hôpital can- 

 tonal n'arrivaient qu'avec une désespérante lenteur qui ne s'est 

 pas démentie. Cette situation ne pouvait laisser ïhurler indifférent, 

 aussi le voyons-nous seconder très activement dans ses projets un 

 médecin dont la retraite amenée par l'âge n'affaiblissait ni l'acti- 

 vité déployée sur un autre théâtre, ni le patriotisme : j'ai nommé 

 Castella, de Bulle, son collègue à la Commission de santé et à 

 la Commission de l'Hôpital cantonal. Cet homme de mérite pous- 

 sait activement , par sa parole et par ses écrits , à la création d'un 

 Dispensaire cantonal, dont l'Etat finit par accorder l'essai, et qui 

 commença à fonctionner en Juin 1859 dans l'ancien Pensionnat 

 des jésuites. Castella, que sa grande expérience pratique de la 

 chirurgie et Ophthalmologie, dans tout le canton de Neuchâtel et à 

 l'Hôpital Pourtalès durant plus de 40 ans, avait rendu populaire 

 chez nous, y donnait des consultations chirurgicales fort précieuses 

 et quelques opérations y étaient faites séance tenante. Thurler 

 coopérait activement à cette œuvre par ses consultations de inéde- 



