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dépourvus de tout sentiment de probité, ils étaient en 

 échange de fins connaisseurs. 



Rappelons ici qu'un vol considérable avec effraction 

 avait déjà été commis au cabinet des antiques au mois 

 de Juin 1839. On en avait enlevé toutes les pièces d'or 

 et un grand nombre de pièces d'argent. Les auteurs de 

 cet acte odieux furent punis d'une détention de douze 

 ans à la maison de force ; mais le crime dont ils s'étaient 

 rendus coupables eut d'autres suites non moins funestes : 

 il refroidit le zèle des personnes les mieux intentionnées, 

 et, depuis cette époque, les dons en monnaies devinrent 

 d'une extrême rareté. 



La disparition du catalogue de notre collection archéo- 

 logique une fois avérée, il s'agissait d'en établir un nou- 

 veau ; mais M. Meyer n'eut jamais le temps, ou le cou- 

 rage, d'entreprendre cette besogne, malgré les instances 

 réitérées que lui adressa la Direction de l'Instruction 

 publique, et il mourut sans laisser à son successeur 

 d'autres documents que cjuelques débris d'un ancien 

 inventaire qui lui avaient été transmis en 1848, débris 

 que nous avons entre les mains, mais qui nous ont été 

 d'une bien faible ressource : sur 84 objets inscrits, 45 au 

 plus ont répondu à l'appel. 



Après ces explications, il nous paraît superflu de 

 solliciter l'indulgence du public en faveur du catalogue 

 que nous publions. Tout imparfait, tout incomplet sur- 

 tout qu'il doit être, il ne pourra qu'augmenter le nombre 

 toujours croissant des visiteurs de nos musées, puisque 

 c'est uniquement en vue de satisfaire un désir souvent 

 exprimé, que nous avons osé entreprendre cette tâche 

 bien au-dessus de nos forces et de nos connaissances 

 dans des matières si diverses. 



Si nous ne publions pas encore un catalogue métho- 

 dique, raisonné, détaillé, tenant compte, selon la nature 



