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Lueurs crépusculaires. 



L'hiver de 1883-84 a été remarquable par de splen- 

 dides lueurs que l'on apercevait longtemps avant et 

 longtemps après le coucher du soleil, toutes les fois que 

 le ciel était suffisamment pur et que les nuages n'inter- 

 ceptaient pas la réfraction des rayons lumineux. Ce 

 phénomène a été observé à Fribourg dès les derniers 

 jours du mois de novembre. Nous l'avons plus particu- 

 lièrement admiré : le 1" décembre au matin ; les 21, 

 23, 24 et 25 décembre 1883, puis de nouveau les 9, 

 10, 11, 12, 15, 18, 23 et 30 janvier 1884. Au 1«^ 

 février, nous avons encore été témoin d'une assez belle 

 rougeur matinale ; puis le phénomène a complètement 

 cessé ou plutôt il s'est confondu avec l'illumination or- 

 dinaire du ciel, qu'on observe tous les matins et tous les 

 soirs quand il fait beau temps. 



D'après les observations et les calculs de M. Forel, 

 réminent météorologiste de Morges, la durée normale 

 du crépuscule, qui est au mois de décembre et dans nos 

 climats d'environ 1 h. 38 m., aurait été prolongée, par 

 le fait des lueurs ci-dessus, de 20 minutes matin et soir, 

 soit 40 minutes par jour. 



Ce phénomène, sur les causes duquel les savants ne 

 sont pas d'accord, n'était pas purement local ni exclusi- 

 vement propre à l'Europe. Il a été observé dès le mois 

 de septembre, avec des modifications plus ou moins 

 grandes, aux environs de Java, aux Indes, en Afrique, 

 aux Antilles, dans l'Amérique du Sud, puis aux îles 

 Sandwich, en Australie, au cap de Bonne-Espérance, à 

 Madère, bref presque sur tous les points du globe, et 

 partout il a donné lieu aux plus curieux commentaires. 

 Nous n'en dirons pas davantage, et nous constatons seu- 

 lement que l'hiver de la présente année a été exception- 

 nellement doux. 



