- 46 - 



en fonte, ces eaux étaient amenées en ville et alimen- 

 taient la fontaine des Grand'places, celle de la ruelle 

 de St-Pierre, la fontaine près du square des Places, 

 les deux fontaines de la rue des Alpes et enfin celle 

 qui se trouve devant la Maison-de-Ville. 



Quelque temps après que la Brasserie de Beauregard 

 eut commencé sa fabrication, on s'aperçut avec étonne- 

 raent que la qualité de l'eau avait changé, qu'elle était 

 infectée par des matières organiques en décomposition 

 ou en fermentation, et cette infection était telle que 

 l'eau n'était plus du tout potable. Lorsqu'on la laissait 

 en repos pendant quelques heures, il s'y formait un 

 dépôt visqueux semblable aux œufs de grenouilles ou 

 à du marc de vinaigre ; si on laissait ce dépôt sé- 

 journer à l'air, il devenait brun, puis noir. 



Il fallut abandonner cette eau et la Ville dut prendre, 

 pour alimenter les fontaines ci-dessus indiquées, l'eau 

 de la Société des Eaux et Forêts et payer un abon- 

 nement de 2600 francs par an. 



On crut un instant qu'un nettoyage complet et une 

 désinfection à la chaux vive du tunnel où se réunis- 

 saient les eaux suffiraient pour faire disparaître les 

 causes d'infection. Il n'en fut rien et, malgré tout, ce 

 malheureux état de choses persistait. 



L'autorité communale ne pouvait, de gaîté de cœur, 

 abandonner celte source sans chercher à élucider la 

 question de savoir si la Brasserie de Beauregard pouvait 

 être prise à partie, car une opinion généralement accré- 

 ditée dans le public et même dans le monde scientifique 

 tendait à expliquer ce phénomène par le fait que, les 

 égoûts de la Brasserie ayant imbibé la masse du sol 

 de matières organiques, les eaux de cette source, qui 

 sont captées dans ces mêmes terrains à une grande 

 profondeur, pouvaient fort bien avoir été altérées. 



