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Les Mines de nickel et de cobalt du val d'An- 

 niviers sont bonnes, mais leurs minerais sont 

 un peu pauvres. Il faut une métallurgie très sa- 

 vante pour ne pas perdre trop de métal. J'ai vu 

 cette année l'usine de Sierre qui avait été amé- 

 nagée, pour traiter ces minerais, par un industriel 

 prussien. C'est un bâtiment assez considérable, 

 qui est dans un abandon complet. Il n'y a plus 

 de carreaux, et on peut entrer par les fenêtres 

 pour aller prendre du minerai. Il y en a encore 

 une provision à l'usine, mais il n'y a plus d'ap- 

 pareils. On avait aussi construit à Riddes une 

 usine pour le traitement des minerais de plomb 

 argentifère de Verbier et les installations étaient 

 considérables. Aujourd'hui, ces bâtiments viennent 

 d'être vendus par l'Etat à un particulier, mais 

 leur destination est changée. En octobre 1859, la 

 mine de Verbier occupait 27 mineurs et 17 cas- 

 seurs, l'auteur du rapport prévoyait déjà alors que 

 les difficultés diverses et la distance feraient aban- 

 donner ces mines, quoique leur minerai fût bon. 

 C'est ce qui est arrivé. 

 Voilà, en résumé, le rapport de l'ingénieur Gerlach. 

 La conclusion, qu'il ne tire pas, mais qu'on peut rai- 

 sonnablement en tirer, aujourd'hui encore mieux que 

 de son temps, c'est que les tentatives louables faites 

 pour créer en Valais une industrie métallurgique de- 

 vaient échouer pour les causes que nous avons énu- 

 mérées et que l'avenir de cette industrie semble nul, 

 à moins que les progrès de l'électricité ne permettent 

 une métallurgie beaucoup plus parfaite pour les mi- 

 nerais pauvres. 



