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Gomme on sait, les Bohnerze sont des dépôts fer- 

 rugineux produits dans les anfractuosités du jura blanc 

 par des sources de l'époque tertiaire. Le plus souvent 

 ces dépôts sont empâtés par une argile rougeâtre 

 appelée « Bolus. » Ils contiennent en plusieurs en- 

 droits des fossiles tertiaires. Leur, puissance varie ; 

 20 à 30 mètres en sont le maximum. Leur exploita- 

 tion fut jadis florissante, ainsi que l'attestent les nom- 

 breuses carrières ouvertes dans ces dépôts, ainsi que 

 les scories répandues dans les campagnes. Les mi- 

 nerais étaient alors traités sur place par les méthodes 

 les plus élémentaires de la métallurgie. Plusieurs 

 hauts-fourneaux, celui de Laufen, près de la chute du 

 Rhin, surtout, furent en activité jusqu'en 1850. Ce 

 dernier était alimenté exclusivement par des minerais 

 indigènes. Le fer fourni par les Bohnerze est excellent 

 pour les pièces soumises à des efforts dynamiques : 

 fils de fer, essieux, arbres, etc. — Ici, ce ne sont pas 

 les difficultés d'exploitation qui ont fait tomber cette 

 industrie, au moins en grande partie ; c'est plutôt le 

 manque de bon combustible, et la puissance trop 

 faible des gîtes pour lutter contre la concurrence 

 étrangère. 



Dans le Jura argovien (tome 10, page 90), les 

 Bohnerze ont peu d'importance ; les gîtes ne sont pas 

 assez puissants et le minerai est trop mélangé d'ar- 

 gile. Il fallait un lavage continu avant la fusion. 

 L'exploitation est abandonnée. 



Dans le Jura bernois se trouvent, concentrées au- 

 tour de Delémont, 6 mines de fer en activité ; c'est 

 là la seule contrée de toute la Suisse où l'industrie 

 minérale ait quelque importance. On dit beaucoup de 

 bien des fers de cette contrée ; ils sont propres sur- 

 tout au fer en barre. 



