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Il nous reste à examiner une dernière branche de 

 l'industrie minérale en Suisse, le lavage des alluvions 

 aurifères des cours d'eau. 



Cette industrie est très ancienne chez nous et ce 

 n'est pas celle qui rapportait le moins, tant s'en faut. 



Nous trouvons, dans le volume 11, j). 464 (Dufour, 

 feuille 8), les détails suivants sur le lavage des sables 

 aurifères au Hornbachgraben près de Wasen et dans 

 les environs, sur le cours des deux Emmen : 



Le bon sable est noir et fin. Il contient des pail- 

 lettes d'or ; 5 à 7 paillettes constituent une bonne 

 journée. On peut laver par jour 2 à 3 livres de sable 

 et un laveur gagne de 2 à 10 fr. par jour. Les résidus 

 servent de sable à écrire. Il faut prendre le sable 

 plutôt dans les bancs déposés par les hautes eaux 

 que dans le fond du lit ; il est plus riche. 



Les sables aurifères de la Wigger contiennent : 

 0,42 7o Au -|- 6 7o Fea 04 -f 0,656 7o Galène (Pb,S) 

 -f- 0,0246 7« Ag. et des traces de platine. 



L'or provient du Nagelfluh du Napf, soit des cailloux, 

 soit du ciment. On y trouve aussi, selon Studer, des 

 blocs de quartz roulés avec paillettes d'or. 



Au tome 4, page 255, des « Matériaux, » il est dit, 

 à propos du lavage des sables aurifères de l'Aar, ce 

 qui suit : 



En 1834-39, entre Olten et Klingnau, il y avait 40 

 établis de laveurs (Waschstühle) en activité. Là où 

 on lavait les sables provenant des fentes du calcaire 

 jurassique, près de Brugg, un laveur gagnait 20 fr. 

 par jour. On y trouvait des pépites grosses comme 

 des pois. 



