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même de catastrophes, on s'épargnerait si l'on pou- 

 vait prévoir exactement le temps qu'il fera. 



Bien des gens se flattent de posséder cette con- 

 naissance. A force d'inspecter les signes du ciel, la 

 forme et la marche des nuages, les phases de la lune ; 

 à force de consulter leur baromètre, sur lequel ils 

 donnent de petits coups secs deux ou trois fois par 

 jour, ils ont acquis une certaine expérience. Ils pré- 

 disent le froid ou le chaud, la pluie ou le beau temps, 

 une semaine, un mois, souvent même une année à 

 l'avance. Ils consignent leurs prophéties dans des 

 journaux ou dans d'autres publications périodiques. 



Le véritable Messager boiteux de Berne et Vevey, 

 cet antique almanach si cher à nos populations rurales 

 et même aux habitants des villes, éprouva, en 1886, 

 un remords bien légitime avec une velléité de con- 

 version. Il reconnut lui-même et confessa franchement 

 que, depuis environ 180 ans, il se moquait du public, 

 en lui rééditant chaque année des prédictions météo- 

 rologiques, dépourvues de toute base scientifique, 

 fausses la plupart du temps et qui ne se vérifient par 

 ci par là que par un pur effet du hasard. Il se pro- 

 posait donc de supprimer donéravant les pronostics du 

 temps, pour s'en tenir aux seules indications astrono- 

 miques. Mais, avant de procéder à une réforme aussi 

 capitale, il voulut consulter l'opinion de ses lecteurs, 

 et il les invita à s'expliquer par oui ou par non sur 

 l'opportunité de la mesure en question. Le résultat 

 de cette enquête fut l'envoi d'un grand nombre de 

 lettres, dont les signataires en majorité se prononçaient 

 pour la suppression des prédictions météorologiques. 

 Voici une de ces lettres assez curieuse que nous citons 

 à titre de spécimen : 



