2. Die Nullpunkte des Pflanzenlebens. ^r 



vegetative Organe einen hohen Grad von Austrocknung unbeschadet 

 ertrag'en. 



Kältetod ist unzweifelhaft in sehr vielen Fällen eine 

 Wirkung des Wassermangels und nicht der niederen Tem- 

 peratur. So sagt z. B. ganz richtig H. Mayr: „Man staunt, welch' 

 tiefe Temperaturen eine in Ruhe befindliche Holzart zu ertragen ver- 

 mag; bei genügender Feuchtigkeit der Luft oder verminderter Eigen- 

 verdunstung, wie es Waldesschluss, insulares Klirna, enge Gebirgs- und 

 Flussthäler mit sich bringen ; dagegen werden die meisten Pflanzen 

 gegen Winterfrost um so empfindlicher, je trockener die Luft ist; neun 

 Zehntel von allen Fällen, die als Frostbeschädigung während des Winters 

 bezeichnet werden, gehören in die Categorie der Vertrocknungs- 

 erscheinungen bei durch Frost gehinderter oder geminderter Wasser- 

 bewegung. So lassen sich vielleicht die Widersprüche erklären, dass 

 manche Pflanzen in notorisch kälterem Klima als ,,hart" bezeichnet werden, 

 die in notorisch milderem Klima für empfindlich gelten; wahrscheinlich 

 waren die Pflanzen an ersteren Oertlichkeiten in feuchter Luft oder gegen 

 Verdunstung geschützt, während die empfindlichen Pflanzen des wärmeren 

 Klimas gegen Trockniss und Frost zu kämpfen hatten." (1. c. S. 368.) 



Welche die gegen Kälte am wenigsten empfindlichen Pflanzenarten 

 sind — abgesehen von Samen und Sporen — und welche Kältegrade 

 sie unbeschadet ertragen können, ist noch unbekannt. Doch zeigen 

 einige diesbezügliche Beobachtungen an arktischen Pflanzen, dass solche 

 Grade ausserordentlich niedrig sein können. So berichtet Kjellman, 

 der als Botaniker die Vega-Expedition mitmachte, das Folgende über 

 Cochlearia fenestrata (Fig. 37): 



„Es giebt wenige Gegenden auf der Erde, welche ein so strenges Winter- 

 klima besitzen, wie die Stelle, an welcher die Vega-Expedition überwinterte. 

 Die Kälte war sehr anhaltend und ging auf mehr als — 46 *^ C. herab. Das 

 fragliche Exemplar wuchs auf dem Gipfel eines ziemlich hohen Sandhügels 

 bei Pittekoj, dem beständigen und scharfen Nord- oder Nordostwind aus- 

 gesetzt. Es hatte seine Blüthe im Sommer 1878 begonnen, dieselbe aber, 

 als der Winter kam und seiner Entwickeluno- ein Ende bereitete, noch lange 

 nicht abgeschlossen. Das florale System enthielt daher Blüthenknospen in 

 verschiedenen Entwickelungsstadien , neuerdings geöffnete Blüthen , verblühte 

 Blüthen und mehr oder weniger reife Früchte. Von den Rosettenblättern 

 fanden sich nur unbedeutende, zusammengeschrumpfte Reste, aber die oberen 

 Blätter waren frisch und lebenskräftig. In diesem Zustande wurde die Pflanze 

 vom Winter betroffen und seiner ganzen Strenge ausgesetzt. Man möchte 

 nun wohl glauben, dass sie vernichtet werden musste, und dass besonders die 

 zarten, in der Entwickelung begriffenen Blüthentheile vom Frost zersört und 

 ausser Stand gesetzt wurden, sich weiter zu entwickeln. Dies war aber nicht 

 der Fall. Als der Sommer 1879 begann, setzte die Pflanze ihre Ausbildung 

 von da an fort, wo sie zu Anfang des Winters unterbrochen worden war; die 



