2. Pflanzen und Ameisen. 



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§ I. Die Ameisen als Pilzzüchter. Die Raubzüge der Schlepp- 

 ameisen im tropischen Amerika sind jedem Reisenden wohl bekannt 

 und häufig geschildert worden. Ein grüner Strom zieht quer durch 

 den Waldpfad, — wandernde Blattstücke von Groschen grosse, jedes auf 

 dem Kopf einer Ameise senkrecht stehend. Bei gewissen Arten be- 

 gleiten grossköpfige unbeladene Soldaten den Zug. Letzterer kommt 

 von einer Pflanze, auf welcher die keineswegs furchtsamen Thierchen 

 bei ihrer Arbeit leicht beobachtet werden können. Ein Stück aus dem 

 Blattrande wird mit den scheerenartigen Kinnbacken in wenigen Mimiten 

 herausgeschnitten (Fig. 70) und mit ruckartiger Bewegung auf den Kopf 



l^'ig- 73- I» der Gefangenschaft innerhalb dreier Tage auf einem Teller erliauter Pilzgarten 

 der Schlepperameise (Atta IV). Nat. Gr. Nach Alf. Möller. 



gestellt. So beladen schliesst sich die Ameise der heimkehrenden 

 Schaar an (Fig. 71). 



Die heimgesuchte Pflanze wird manchmal, jedoch nicht immer, erst 

 verlassen, nachdem sämmtliches Laub mit Ausnahme besonders harter 

 Rippen und Stiele fortgeschleppt worden ist. Es ist merkwürdig, dass 

 die Schlepper ihre Beute so häufig in grösserer Entfernung holen, ob- 

 wohl ihnen zusagende Pflanzen in der Nähe sind; Belt fand sie manch- 

 mal eine halbe englische Meile weit von ihrem Neste beschäftigt. Wahr- 

 scheinlich hängt dieses damit zusammen, dass, wie Alf. Möller feststellte, 

 die gleiche Pflanzenart abwechselnd verschmäht und aufgesucht wird, was 

 nur dadurch erklärlich erscheint, dass es darauf ankommt, ein be- 



