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VI. Die Thiere. 



Palmen, Bromeliaceen, die zu den am seltensten oder g^ar nicht zer- 

 schnittenen Gewächsen gehören. Im anderen Pralle handelt es sich wahr- 

 scheinlich um scharf schmeckende und riechende oder giftige vStoffe, 

 oder um kautschukreichen, sehr zähen Milchsaft, welch letzterer jedoch 

 nicht immer schützt (Manihot). Die Zahl der aromatischen Pflanzen ist 

 sowohl unter den bevorzugten als unter den beinahe stets verschmähten 

 relativ sehr g"ross, was darauf hinzuweisen scheint, dass bestimmte aethe- 

 rische Oele die Schleppameisen anziehen, während andere dieselben 

 abstossen. Solche Erscheinungen g'eben Winke bezüglich der Bahnen, 

 welche die natürliche Zuchtwahl im Kampfe der Vegetation gegen die 

 Schlepper befolgt haben muss. 



Während die in der Pflanze selbst befindlichen Schutzmittel, welche 

 bedingen, dass viele Arten ganz, andere mehr oder weniger von den 

 Blattschneidern verschont werden, zur Zeit nur den Gegenstand von 

 Hypothesen bilden können, ist für gewisse Arten der Nachweis geliefert 

 worden, dass sie, um ihre Angreifer abzuwehren, ein symbiotisches Ver- 

 hältniss mit bestimmten kampflustigen Ameisen eingegangen sind und 

 dadurch einen nahezu vollkommenen Schutz erhalten haben. 



§ 2. Myrmecophilie. Mit Anpassungen zum Anlocken von Ameisen 

 versehene Gewächse werden myrmecophil genannt. Wie das 

 Vorkommen solcher Vorrichtungen in den Tropen der alten Welt 

 beweist, ist die Myrmecophilie auch gegen andere Feinde der Vege- 

 tation zur Ausbildung gelangt und zwar vornehmlich zum Schutze der 

 Blüthen gegen Insektenfrass. Hingegen sind in der temperirten Zone, 

 entsprechend der relativ geringen Häufigkeit der Ameisen, für die 

 letzteren bestimmte Lockmittel nur bei wenigen Pflanzen als schwache 

 Andeutung vorhanden. Die typische Myrmecophilie gehört zu den 

 Eigenthümlichkeiten der tropischen Flora. 



Als eigentlicher Entdecker der Myrmecophilie muss Th. Belt 

 gelten, wenn auch Delpino auf Grund eines viel weniger beweisenden 

 Materials ungefähr gleichzeitig und selbständig die gleiche Idee aus- 

 sprach. Belt lernte in Nicaragua und am Amazonas mehrere Ameisen- 

 pflanzen kennen, in erster Linie jedoch beschäftigte ihn die Acacia 

 cornigera, welche, nebst der sehr ähnlichen Ac. sphaerocephala seitdem 

 mehrfach wieder untersucht, jetzt zu den best bekannten Beispielen 

 für diese Gruppe von Erscheinungen gehört (Fig. 76). Beide Acacien 

 und mit ihnen noch mehrere andere Arten besitzen grosse, hohle, 

 relativ dünnwandige Stipulardornen , welche einer bestimmten Art 

 bissiger Ameisen, die sich in der Nähe der Spitze eine Eingangsöffnung 

 durchbohrt, als Wohnung dienen. An den Enden der Blättchen, meist 

 aber nur in der oberen Hälfte des Blattes, befinden sich kleine ei- oder 

 birnförmige Gebilde, welche von den Ameisen eifrig gesammelt und 

 verzehrt werden. Diese nach ihrem Entdecker Belt'sche Körperchen 



