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I. Die Formationen. 



Venezuela durch die Cordillere von den Grasfluren der Llanos, der 

 Wald Brasiliens und Argentiniens durch die Anden von den Wüsten 

 Peru's, Bolivia's und Nordchile's getrennt. In anderen Fällen ist ein 

 allmählicher Uebergang vorhanden. ' Das östliche nordamerikanische 

 Waldgebiet geht allmählich nach Westen in das Grasflurgebiet der 

 Prärie über und das letztere wird in westlicher Richtung allmählich 

 wüstenartig; ähnliches zeigt sich beim Uebergang des russischen Wald- 

 gebiets in die südrussische Steppe und von der letzteren in die 

 kaspische Wüste. 



Möge der Wechsel ein plötzlicher oder ein allmählicher sein, er 

 entspricht stets einem Wechsel der khmatischen Feuchtigkeit. Die 

 Menge und Vertheilung der Regen, die atmosphärische 

 Feuchtigkeit und die für die Vegetation wesentlich nur 

 durch ihre trocknenden Wirkungen maassgebenden Be- 

 wegungen der Atmosphäre sind die Factoren, welche in 

 den tropischen und temperierten Zonen den Vegetations- 

 typus bedingen, während der floristische Typus, soweit 

 er von jetzigen Factoren bestimmt, in erster Linie auf 

 die Wärme zurückzuführen ist, namentlich wenn nicht 

 Gruppen unteren Ranges (Gattungen und Arten), sondern 

 solche höheren Ranges (Ordnungen und Familien) in 

 Betracht gezogen werden. Nur in den polaren Ländern kommt 

 die Temperatur als klimatische Ursache eines Vegetationstypus, der 

 Kältewüste oder Tundra, zur Geltung. 



In grösserer Nähe erscheint der einheitliche Charakter der Pflanzen- 

 decke eines Gebiets weit weniger deutlich, da den schon in der Ferne sicht- 

 baren Unregelmässigkeiten eine Menge neuer hinzutreten, wie z. B. kleine, 

 von Schilf bedeckte Stellen mitten im Walde, oder spärlich bewachsenes 

 Gerolle etc. Ausserdem zeigen sich Gehölz, Grasflur und Wüste inner- 

 halb des Typus reich nüancirt; hier ist der Charakter mehr hygrophil, 

 dort mehr xerophil in zahllosen Abstufungen. Endlich ist auch die 

 floristische Zusammensetzung, die in der Ferne meist gar nicht zur 

 Geltung kam, einem mehr oder weniger raschen Wechsel unterworfen. 

 Solche feine Gliederung der Vegetation und der Flora innerhalb eines 

 klimatischen Gebiets ist in erster Linie durch den Boden bedingt. Nur 

 bei Anwesenheit grösserer Unebenheiten macht sich ausserdem die Un- 

 gleichheit der Bestrahlung durch die Sonne geltend. Doch ist die 

 Wirkung dieses Factors demjenigen der physikalischen und chemischen 

 Bodenbeschaffenheit stets untergeordnet. 



Die Gliederung der Pflanzendecke der Erde ist nach 

 dem Vorstehenden von drei Factoren beherrscht: Wärme, 

 Hydro meteore (mit Einschluss des Windes) und Boden. 

 Die Wärme liefert die Flora, die klimatische Feuchtigkeit die Vegetation, 



