202 Erster Absclinitl: Die trojiischen Zonen. 



liehen Organismus auch in den Tropen, von ihr wesentlich beeinflusst. 

 So wirken trockene Jahreszeiten in mancher Hinsicht wie kalte. Je 

 weniger ausg'eprägt die Periodicität des Klimas, desto 

 unabhängiger ist die Periodicität in der Pflanze von 

 ihrem Einfluss. Innere Ursachen sind in dem nahezu 

 gleichm ässigen Klima für die Abwechselung von Ruhe 

 und Bewegung vorwiegend oder allein maassgebend. Aufge- 

 geben wird solche Rhythmik jedoch niemals, denn sie ist 

 im Wesen des Organismus und nicht in den äusseren Be- 

 dingungen begründet. Ihr Zusammenhang mit den letzteren ist 

 eine secundäre Erscheinung, eine Anpassung. 



So ist auch das Bild allgemeiner und continuirlicher Bewegung, 

 welches die meisten Reisenden von der Vegetation in immerfeuchten 

 Tropenregionen mitgenommen haben, ein Trugbild. Dem aufmerk- 

 samen Beobachter zeigt sich überall neben der Bewegung, die Ruhe, 

 und beide Zustände vertauschen ihre Plätze fortwährend, wie die Theile 

 eines Kaleidoskops. Der Unterschied zwischen einer solchen Vege- 

 tation und einer dem Einfluss abwechselnd günstiger und ungünstiger 

 Jahreszeiten unterworfenen, beschränkt sich darauf, dass im ersteren 

 Falle die Summe von Ruhe und Beweg^ung in jedem Zeitabschnitte an- 

 nähernd die gleiche bleibt, während sie im zweiten Falle periodisch zu- 

 und abnimmt. 



2. Periodicität in der vegetativen Sphäre. 



§ I. Laubwechsel. Trotz zahlreicher anderslautender Angaben der 

 Reisenden ist die Anschauung immer noch vorherrschend, dass die 

 Irope^i Wälder weitaus zum grössten Theile immergrün sind und 

 wesentlich nur immerfeuchte Gebiete bewohnen, während Gebiete 

 mit ausgesprochenen Trockenzeiten nur an den Ufern der Gewässer 

 Waldwuchs aufweisen sollen. Diese unrichtige Vorstellung hängt mit 

 der nicht minder unrichtigen Annahme zusammen, dass trockene Jahres- 

 zeiten dem Walde unzuträglich sind. 



In der Wirklichkeit sieht die Sache ganz anders aus. Der tro- 

 pische Wald ist zum grössten Theile aus periodisch un- 

 belaubten Bäumen zusammengesetzt und ist, wie früher (S. 1 80) 

 gezeigt wurde, sogar von Gebieten mit sehr dürren und heissen Jahres- 

 zeiten keineswegs ausgeschlossen. Die indischen Forstbotaniker, nament- 

 lich Brandis und Kurz haben uns zuerst mit den unterscheidenden 

 Eigenthümlichkeiten der immergrünen und der regengrünen Wälder 

 bekannt gemacht. Die Gehölze in Gebieten mit periodischen noch aus- 

 geprägten Trockenzeiten bieten während der letzteren mehr Aehnlich- 

 keit mit unseren Gehölzen im Winter als mit den dichten und üppigen 



