2 20 Erster Abschnitt: Die tropischen Zonen. 



Australiens nach Südosten , längs der Küstengebirge von Queensland 

 (Fig. 142) bis über den Wendekreis hinausdehnt, ist von Tenison-Woods 

 gegeben worden. Dieselbe ist mir leider unzugänglich und nur durch 

 den Auszug in Drude's Pflanzengeographie i) bekannt. Von der Ueppig- 

 keit des Regenwaldes auf Samoa geben die Fig. 130, 151, nach Photo- 

 graphien, die unter Leitung des Weltreisenden Herrn Küppers-Loosen 

 ausgeführt wurden, eine prägnante Vorstellung. 



3. Oekologische Eigenthümlichkeiten der Regenwald- 

 gewächse. 



Die Gewächse des immergrünen tropischen Regenwaldes sind aus- 

 gesprochen hygrophil und besitzen, mit Ausnahme eines Theils der 

 Epiphyten, bei welchen ganz eigenartige Existenzbedingungen vorliegen, 

 entsprechende Structur. Alle Eigenthümlichkeiten, die wir in einem 

 früheren Kapitel als charakteristisch für die Vegetation in sehr feuchtem 

 Klima kennen lernten, wie schwache Ausbildung des Korks und der 

 Fasern in den Axen , Ombrophilie des Laubes, Hydathoden, Träufel- 

 spitzen an den Blättern sind bei ihnen stark ausgeprägt. Die zuletzt 

 erwähnten Eigenthümlichkeiten hygrophiler Pflanzen scheinen in den 

 Tropen stärker entwickelt zu sein als in den temperirten Zonen und 

 sind auch dort vornehmlich nachgewiesen worden. 



Im Folgenden sollen einige Eigenthümlichkeiten der tropischen 

 Regenwaldgewächse geschildert werden, welche, ohne in anderen Zonen 

 ganz zu fehlen, doch nur in den tropischen zu hervorragender Be- 

 deutung gelangen und das ökologische Vegetationsbild beherrschen. 



§ I. Die Bäume und Sträucher des Regenwaldes. Die Stämme 

 der Bäume, deren Kronen das von unten meist unsichtbare Laubdach 

 bilden, sind sehr ungleich dick und im Durchschnitt dünner als in weniger 

 dichten und feuchten Urwäldern. Manche derselben sind an ihrer Basis 

 von Strebepfeilern gestützt, welche zuweilen aus cylindrischen 

 Wurzeln bestehen, die in einiger Entfernung vom Boden aus dem 

 Stamme entspringen (Cecropia-, Myristica-Arten), weit häufiger jedoch 

 brettartige Auswüchse der Stammbasis und der obersten Wur- 

 zeln darstellen (Fig. 143). Diese von der Basis vieler Baumstämme bis 

 zu einer Höhe von meist i bis 2 m über dem Boden ausstrahlenden 

 Planken bilden tiefe Nischen, in welchen nicht selten zwei oder drei 

 Menschen bequem Platz haben. Die Dicke der Planken ist vielfach so 

 gering, dass dieselben ohne weiteres zur Herstellung von Tischen Ver- 

 wendung finden können. Solche Gerüste kommen übrigens keines- 



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