V. Tropische Gebiete mit ausgeprägten Trockenzeiten. ^g-r 



Als Charakterpflanzen der Caatingas werden von Martius erwähnt: Spon- 

 dias tuberosa Arn, Anona obtusifolia Mart., Caesalpinia pubescens, glandulosa 

 Mart., Capparis lineata Ico, longifolia, laevigata Mart., Pourretia ventricosa 

 Mart. und Chorisia ventricosa N. M.; Thryallis brasiliensis, mehrere kleine 

 Arten von Bonibax, viele Acaciae und Mimosae, Jatrophae, „eine eckige 

 gabiige Euphorbia, die einzige Art dieser afrikanischen Form, welche uns in 

 Brasilien vorgekommen." Die Palme auf Fig. 193 ist Cocos coronata. 



Liais' Schilderung fügt derjenigen Martius keine wesentlichen Züge hinzu. 

 Doch betont er das Vorkommen vielgestaltiger Cacteen und die grosse Menge 

 stachlicher Bromeliaceen als Bodenkräuter. 



Detmer, der die Caatingas der Prov. Bahia im September (Uebergangs- 

 monat von Trocken- zu Regenzeit) sah, spricht sich darüber folgendermaassen aus : 



„Der dürre Boden besteht aus grauweissem, lockerem Sande. Auf ihm 

 wachsen überall, zu dichtem, zum Teil undurchdringlichem Gestrüpp ver- 

 einigte, meist völlig laublose, dornige Strauch er, die nur hier und dort von 

 einzelnen Bäumen wenig überragt werden. Zwischen den Sträuchern erheben 

 sich oft in grosser Anzahl ca. 20 Fuss hohe Mandacarus, d. h. Cereusbäume, 

 deren mächtiger, an seiner Basis holziger Stamm sich weiter nach oben in 

 einzelne dicke, 4 — 5 kantige, verzweigte, mit langen Dornen besetzte Aeste 

 auflöst. Den Boden zwischen den Sträuchern bedecken sehr grosse Gravattas, 

 erdbewohnende Bromeliaceen mit halb verdorrten scharfrandigen, rosettenartig 

 gruppierten Blättern, über welche die vertrockneten Blütenstände emporragen, 

 und nur wenige andere Pflanzen, die zum Theil graugrüne, stark behaarte 

 Blätter tragen. Auch niedrige Fächer- und Fiederpalmen sind reichlich 

 vertreten." 



Den Caatingas ähnliche Dorngebüsche zeigen sich auch im süd- 

 lichen Theile Brasiliens, in Minas geraes. Da sind sie nach Liais 

 und Warming an felsige Kalkhügel gebunden und unterscheiden sich 

 von den benachbarten Wäldern durch viel vollständigere Entlaubung, 

 durch grösseren Reichthum des Gesträuchs zwischen den mehr ge- 

 trennten Bäumen, durch mehr ausgeprägten xerophilen Charakter und 

 im Einklang mit letzterem, durch grösseren Reichthum an Dorngewächsen 

 und Succulenten. 



Dorngehölze sind auf den Antillen reich entwickelt. Sie zeigen sich 

 beispielsweise in grosser Ausdehnung an der Ostküste Jamaika's, wo sie 

 namentlich aus Mimoseen und Cereus-Arten bestehen und, wie in Minas, an 

 Kalkboden gebunden zu sein scheinen. Mehrere der kleinsten Inseln sind 

 von ihnen fast ganz überzogen, z. B. die von Eggers geschilderten dänischen 

 Inseln. 



3. Die tropischen Grasflurformationen. 



§ I. Allgemeines. Während in den Gebieten mit Regen zu allen 

 Jahreszeiten die Grasflur eine ganz untergeordnete Rolle spielt und ihr 



1) 1. c. S. 77. 



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