JOÖ • Erster Abschnitt: Die tropischen Zonen. 



wenig bebaut, so dass man sich zur Zeit mit der Aufführung' einzelner 

 Bodenarten und der Eigenart ihrer Vegetation begnügen muss, ohne 

 auf die Ursachen näher einzugehen. 



§ I. Der Latent. 1) Die tropischen Zonen besitzen eine charakte- 

 ristische und weit verbreitete Bodenart in dem Laterit, einem durch 

 Eisenoxyd und Eisenoxydhydrat imprägnirten rothen oder dunkelgelben 

 Lehm, der durch Verwitterung aller Thonerde und Eisen enthaltenden 

 Gesteine hervorg'eht und entsprechend seinem veschiedenen Ursprung, 

 sowohl in seinen chemischen wie in seinen physikalischen Eigenschaften 

 manche Unterschiede aufweist. Wohltmann trennt vom eigentlichen 

 Laterit, der harte glasige oder zellige, aus Eisenoxyd oder Eisenoxyd- 

 hydrat bestehende Concretionen enthält und auf die Tropen beschränkt 

 ist, die Rotherde, welcher solche Concretionen fehlen und die nament- 

 lich im extratropischen Südamerika, jedoch auch in den Mittelmeer- 

 ländern eine wichtige Rolle spielt. 



Bei aller chemischen Verschiedenheit der Latente sind einige 

 negative und für die Vegetation wichtige Merkmale ihnen gemein, 

 nämlich grosse Armuth an Alkalien und Kalk, bezw. gänzliches Fehlen 

 derselben und geringer Gehalt an Phosphor, Magnesia und Schwefel. 

 Die Hauptbestandtheile sind Kieselsäure, Thonerde und Eisenoxyd in 

 sehr wechselnden Verhältnissen. 



Von der grossen Ungleichheit der chemischen Zusammensetzung der 

 Latente giebt folgende, von Wohltmann zusammengestellte Tabelle eine Vor- 

 stelltmg : 





Malansch (Inner-Afrika) 



Tafelberg 



Gabun 



Ro 



goon (ungef.) 



SiO'-^ 



80.5 % 



53.5 Vo 



10.4% 





37-o7o 



A1203 



I I.I — 



26.8 — 



17.8- 





6.0 — 



Fe -'03 



4.0 — 



9.8- 



58.0 — 





47.0 — 



Physikahsch ist der Laterit durch sehr geringe, w^asserhaltende 

 Kraft charakterisirt; namentlich sind alte, ausgelaugte, schlackenreiche 

 Latente sehr durchlässig. Als nährstoffarme, schnell trock- 

 nende Bodenart stellt der Laterit, namentlich nach dem 

 Auswaschen seiner feinkörnigen Bestandtheile, ein für 

 das Pflanzen leben sehr ungünstiges Substrat dar. In wie- 

 fern der grosse Eisengehalt die charakteristischen Eigenthümlichkeiten 

 der Vegetation mitbedingt, ist zur Zeit noch unbekannt. 



Laterit, vornehmlich in seinen steinigen, porösen Formen bedingt 

 eine sowohl ökologisch wie floristisch charakteristische Physiognomie 

 des Waldes, welche von Brandis und Kurz für Birmah geschildert 

 worden ist. 



I) Wohltmann 1. c. S. 145. 



