e^^O . Zweiter Abschnitt: Die temperirten Zonen. 



Ort und Stelle gemachten Beobachtungen vor, sondern die ganze 

 Naturkunde der Grasflur ist wesentlich auf die Specimina der Hebarien 

 und die darauf gegründeten Verzeichnisse beschränkt. 



§2. Südafrikanische Grasfluren. Thode giebt folgende anschauliche 

 Schilderung der Savanne in Britisch- KafFrarien: 



„Die Monate Mai bis Juli bezeichnen die trockenste Jahreszeit und sind 

 daher auch die blüthenärmsten i) : wolkenlos wölbt sich über der winterlich 

 dürren Landschaft der Himmel, klar und durchsichtig lässt die reine, trockene 

 Luft die Umrisse entfernter Gegenstände, die tiefe Bläue des Oceans aufs 

 schärfste hervortreten. Dann zeigen die ausgedehnten Grasflächen ein fahles, 

 einförmiges Aussehen, die Sträucher und Bäume mit periodischer Belaubung 

 verlieren ihre Blätter, nur die saftreichen Crassulaceen und dornengewehrten 

 Celastrineensträucher, die kletternden Senecionen und Asparagus-Arten machen 

 sich durch zahlreiche weisse oder gelbe Blüthen bemerkbar. Kaum sind 

 jedoch im Frühjahr die ersten Niederschläge gefallen, so beginnt der miss- 

 farbige Grasrasen mit wunderbarer Schnelligkeit zu grtinen, Orchideen (Habe- 

 naria), Zwiebelgewächse und Stauden der verschiedensten Familien entspringen 

 dem durchfeuchteten Boden . . ." 



Die gesellig wachsenden Gramineen (vorzüglich Arten von Danthonia, 

 Panicum und Eragrostis) , .erreichen weder die Höhe tropischer Savannengräser, 

 noch die Weichheit ihrer die Wiesen Mitteleuropas bildenden Verwandten". . . 

 „Der bunte Blumenteppich, in welchem indessen doch die gelben und weissen 

 Farben vorherrschen, gewährt, an die Physiognomie der Prärieen Nord-Ameri- 

 kas erinnernd, einen erfreulichen Anblick, der nur in der trockenen Periode 

 für einige Wochen vermisst wird. Die verschiedensten Familien sind hier 

 vertreten und nach der Jahreszeit einem gewissen Wechsel unterworfen. So 

 können für den Frühling die Zwiebelgewächse (besonders Liliaceen und Iri- 

 deen) und Orchideen (Dfsa cornuta, Satyrium), für den Sommer die Scro- 

 phularineen (Cycnium, Graderia) und Asclepiadeen (Gomphocarpus), sowie 

 unter den Compositen die Gnaphalieen (Leontonyx, Helichrysum), ja sogar 

 eine gesellig wachsende Umbellifere (Peucedanum Cynorrhiza), für den Herbst 

 die Malvaceen (Sida, Hibiscus), Oxalideen (Oxalis) und Campanulaceen (Lo- 

 belia, Wahlenbergia) als charakteristisch gelten, wogegen die Leguminosen und 

 Compositen im Allgemeinen zu jeder Zeit die Hauptrolle spielen . . . 



„Noch merkwürdiger aber als durch die niedrigen Bestandteile wird das 

 Grasfeld durch die einzeln oder gruppenweise darüber vertheilten Holz- 

 gewächse, deren dunkele Belaubung gegen das hellere Grün oder fahle Stroh- 

 gelb der Rasendecke lebhaft contrastirt; man könnte sie mit den Mezquite- 

 Gebüschen der südlichen Prärieen vergleichen, insofern wie dort als charak- 

 teristisches Erzeugniss die Mimosenform bei weitem vorherrscht, während 

 die übrigen Arten fast ausnahmslos als Flüchtlinge aus den Uferdickichten 

 zu betrachten sind. Der gesellige Karroodorn (Acacia horrida), eine durch 

 die ganze Kolonie verbreitete Akazie mit starren, elfenbein weissen Dornen 

 und gelben, wohlriechenden Blüthenköpfchen, erhebt sich hier wie in den 



') Diese Schluljfolgerung ist nicht richtig. 



