c-jt Zweiter Abschnitt: Die lemperirten Zonen. 



§ 2. Wald und Prärie in den Vereinigten Staaten. Die Vereinigten 

 Staaten von Nordamerika zeigen, bezüglich der Hydrometeore, eine östlich- 

 westliche Gliederung in vier Hauptgebiete. ^) (Vergl. die Tabelle I u. IL) 



Das atlantische Gebiet ist ohne Trockenzeit; Reg-en fallen reich- 

 lich zu allen Jahreszeiten, mit einem erkennbaren Maximum im 

 Sommer. Die Niederschläge betragen im Küstenlande ca. looo mm 

 jährlich, im Süden und am Golf 1200 mm, nach Osten fallen sie auf 

 800 — 900 herunter. Die östliche Grenze des Gebiets ist ungefähr durch 

 den Mississippi bezeichnet. 



Westlich vom Mississippi erstreckt sich bis zum Fuss der Felsen- 

 gebirge ein Gebiet mit trockenen Wintern und feuchten Früh- 

 sommern; die Niederschläge sind geringer als im atlantischen Gebiet 

 und betragen 500 — 600 mm; sie nehmen von Osten nach Westen ab. 



Das zwischen Felsen gebirge und Sierra Nevada gelegene Plateau 

 hat beinahe überall sehr spärliche Niederschläge (30 cm oder 

 weniger, die entweder zu allen Jahreszeiten fallen oder im Hochsommer 

 beinahe ganz fehlen. 



Die pacifische Küste westlich von der Sierra Nevada (Washington, 

 Oregon, Californien) ist ein Gebiet der Winter regen. Im Norden sind 

 die Niederschläge sehr reichlich und auch der Sommer ist feucht, obwohl 

 viel weniger als der Winter. Nach Süden werden die Niederschläge 

 geringer (ca. 500 mm) und der Sommer wird regenlos, der südlichste 

 Theil von Californien erhält nur sehr spärliche Niederschläge (ca. 250 mm). 



Aus der Menge und namentlich der jahreszeitlichen 

 Vertheilung der Niederschläge Hesse sich der Vege- 

 tationscharakter aller vier Gebiete schon im Voraus mit 

 Sicherheit angeben. Das östliche Gebiet mit seinen vielen auch 

 während des Winters fallenden Niederschlägen hat ein echtes Wald- 

 klima und ist in der That von Wäldern bedeckt, welche im Nord- 

 westen, entsprechend der Abnahme der Regenmenge, an Höhe und 

 Ueppigkeit abnehmen. Im südHchen wintermilden Theil sind die 

 Wälder hygrophil (subtropischer Regenwald) im Norden sind sie, der 

 Winterkälte entsprechend, tropophil. Das Gebiet zwischen Mis- 

 sissippi und Felsen gebirge besitzt in erster Linie durch seine 

 trockenen Winter und gleichmässig feuchten Frühsommer, in zweiter 

 Linie durch die massige Menge seiner Niederschläge, ein ganz typisches 

 Grasflurklima. Es mag gleich hinzugefügt werden, dass der baum- 

 feindliche Charakter des kalten Winters durch häufige Nordwinde bei 

 scharfem Frost noch erhöht wird. Dieses Gebiet ist dasjenige der 

 Prärieen genannten baumlosen Steppen. Das Plateau zwischen Felsen- 



1) Die Meteorologen unterscheiden nach Greely dreizehn Typen. Für die hier in Be- 

 tracht kommenden Fragen ist eine so weitgehende Gliederung überflüssig. 



