VII. Die Waldformationen der kalttemperirten Gürte]. ^gy 



Theile einige Unterschiede, so dass, mit Sargent, ein atlantischer 

 und ein pacifischer nördlicher Wald unterschieden werden 

 können. 



Der subpolare Wald setzt sich nicht als zusammenhängende Fläche 

 nach Süden fort, sondern in Form breiter Streifen, die durch weite 

 Grasflur- und Wüstengebiete von einander getrennt sind. Die südliche 

 Fortsetzung des pacifischen nördlichen Waldes ist, wie der letztere, 

 von Nadelhölzern gebildet und stellt Anfangs ein über ungefähr zwei 

 Längsgrade sich erstreckendes Band dar, das südlich des 52. Grades 

 durch das Wüstengebiet des Great Basin in einen westlichen und einen 

 östlichen Streifen gespalten wird. Doch zeigt sich schon lange vor dieser 

 Spaltung ein deutlicher floristischer und ökologischer Unterschied zwi- 

 schen dem pacifischen Wald der Küste und demjenigen des Binnen- 

 walds (B u. C auf der Karte). 



Der pacifische Küstenwald ist in Britisch Columbien, Washing- 

 ton und Oregon, zwischen dem 60. und dem 43. Breitegrad, namentlich 

 aber südlich vom 51. ,,der üppigste, wenn auch nicht mannigfachste 

 des Continents". Die Douglas-Tanne (Pseudotsuga Douglasii), die Sitka- 

 Fichte (Picea sitchensis Bong.), die Hemlocktanne (Tsuga Mertensiana 

 Carr.), (Fig-. 306), die Alaska-Ceder (Chamaecyparis nutkaensis) und 

 die rothe Ceder (Thuja gigantea) erlangen hier riesige Dimensionen. 

 Die bis go m hohen Bäume erheben sich nur wenige Fuss von ein- 

 ander. Der Boden ist von einem dichten, weichen Teppich von 

 Moosen und Farnkräutern, oft von riesigem Wuchs bedeckt. Lichte 

 Stellen sind von undurchdringlichen Dickichten verschiedener Sträucher, 

 in welchen beinahe baumartige Heidelbeeren , Corylus und Acer 

 circinatum die Hauptrolle spielen, ausgefüllt. Dieser Wald verdankt 

 seine ausserordentliche Ueppigkeit den sehr reichen , namentlich 

 während des Winters fallenden Niederschlägen, deren Menge (200 cm 

 und mehr) nur an wenigen anderen Stellen der temperirten Zonen 

 erreicht wird. Die Vegetationszeit ist kühl, aber von relativ langer 

 Dauer. Der Boden ist ein poröser, nur wenige Zoll tiefer Kiesboden 

 glazialen Ursprungs. 



Während in der Breite der stärksten Entwickelung des Küsten walds 

 die Abhänge der Kaskadenkette von lichteren Gehölzen ähnlicher Zu- 

 sammensetzung wie der Küstenwald bedeckt sind (Fig. 308), beginnt 

 zwischen dem 42*^ und 43 ^ N. B. der berühmte Hochwald der 

 Sierra Nevada, die Heimath der Riesenbäume. Derselbe ist zwar 

 ein Höhenwald, dessen klimatische Bedingungen denjenigen des be- 

 nachbarten Tieflands gar nicht mehr entsprechen und der daher, ent- 

 sprechend der Gliederung dieses Buches, erst in dem der Höhenvege- 

 tation gewidmeten Abschnitt zur Behandlung kommen sollte. Doch 

 schien es zweckmässig, die ökologisch und floristisch ebenso wie geo- 



