IX. Die Wüsten. 



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Solchen Regenkräutern der Wüste merkt man in keiner Weise die 

 Ungunst des Klimas direkt an. Letztere kommt zwar in ihrer überaus 

 schnellen Entwickelung und kurzen Lebensdauer zum Ausdruck, aber 

 weder in den zarten krautigen Stengeln und Blättern, noch in den 

 dünnen Wurzeln, welche, im Gegensatz zu den Grundwasserpflanzen, 

 den Boden nicht tiefer durchdringen als der Regen, noch in den manch- 

 mal recht ansehnlichen Blüthen. Volkens hat eine grosse Anzahl der- 

 artiger Annuellen der Wüste näher untersucht und meist keine xero- 

 philen Eigenthümlichkeiten auffinden können, z. B. Malcolmia aegyp- 

 tiaca Spr., Matthiola livida D. C, Roemeria dodecandra Stapf., ver- 

 schiedene Papilionaceen (Arten 

 von Astragalus u. a.), viele un- 

 scheinbare Compositen, einige 

 Boragineen, Gräser etc. 



Andere, ebenfalls annuelle 

 Pflanzen verdanken ihre Fähig'- 

 keit die Trockenzeit eine Zeit 

 lang- zu ertragen, den Wasser- 

 vorräthen, die sie während der 

 Regenzeit angesammelt haben 

 und deren Erschöpfung ihr 

 Lebensende bezeichnet. Dahin 

 gehören, nach Volkens, nament- 

 lich die wenigen Aizoaceen der 

 Sahara (Mesembryanthemum 

 cristallinum L., Aizoon cana- 

 riense L.), ferner verschiedene 

 Paronychieen , Reseda - Arten, 

 Cruciferen etc. 



Die Regenstauden, d. h. 

 solche perennirenden Kräuter, 

 die nur während der Regen- 

 zeit ein oberirdisches Leben führen, sind theils monocotyle Zwiebel- 

 pflanzen, z. B. in der ägyptischen Sahara Pancratium Sickenbergeri Aschs. 

 et Schweinf., Urginea undulata Steinh., Allium Crameri Aschs. et Boiss., 

 theils, aber in kleinerer Zahl, Dicotylen, wie Erodium-, Heliotropium- 

 Arten u. a. 



Die zweite Categorie von Wüstenpflanzen zeigt ihre Abhängigkeit 

 vom Grundwasser ganz allgemein schon an der ungeheuren Länge ihres 

 Wurzelsystems, welche die tiefe Lage des unterirdischen Wasserniveaus 

 -zur Lebensbedingung macht. Nur die wenigsten dieser Pflanzen sind 

 Annuellen (z. B. Monsonia nivea, nach Volkens), die meisten haben 

 verholzte Axen und ausgeprägte xerophile Structur. Doch giebt es 



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Fig. 341. Flora der Sahara: Odontospermum pyg- 

 maeum O. Hoff. / Mit geschlossenen Köpfchen 

 (Trockenheit). 2 Ein offenes Köpfchen (Feuchtig- 

 keit). Nat. Gr. 



