5 Tg Zweiter Abschnitt: Die temperirten Zonen. 



sind in allen Abstufungen vorhanden. Edaphische Einflüsse spielen bei der 

 Gliederung- jedenfalls eine grosse Rolle. Ausserdem befinden sich die 

 mexikanischen Wüsten meistin hohen Regionen, in welchen dietrocknenden 

 Einflüsse des Höhenklimas (vgl. Abschn. IV) sich bereits geltend machen. ^) 



Herr Dr. G. Karsten, der gemeinschaftlich mit Herrn Prof. Dr. 

 Stahl das mexikanische Hochland im Herbst 1895 bereiste, hatte die 

 Güte mir folgende Aufzeichnungen auf meinen Wunsch mitzutheilen. 

 (Vgl. Fig. 386—390.) 



„Die Kakteen- Agaven-Vegetation lernte ich besonders in der Nähe 

 von Tehuacan kennen. Der Ort hat eine Meereshöhe von etwa 1700 m. 

 Der Sommer hat warme, sonnige Tage, wenig oder kaum Regen und 

 im Verhältnis sehr kalte Nächte. Im Winter fällt auch Schnee, der 

 aber nicht liegen bleibt." 



„Die betreffende Vegetation bekleidet die sanft gerundeten Höhen- 

 züge, die sich an der Strasse nach Esperanza beiderseits hinziehen; 

 die Süd- und Westseiten sind stets reich, die Nordseiten weisen kaum 

 einzelne Mamillarien als letzte Ausläufer der Vegetation auf. Der Boden 

 ist Fels, meist sehr kalkreich." 



„An solchen Hügeln überblickt man weithin die Formen der Boden- 

 erhebung sehr genau, da nur eine ganz niedrige graue Vegetations- 

 decke ihn überzieht. Vereinzelt oder zu Gruppen beisammen fallen 

 die klotzigen Echinocactus ingens- Exemplare auf, wie die mehr im 

 Thal bleibenden grossen Yuccabestände." 



„Bei genauerer Betrachtung besitzt diese gleichmäßig graue Vege- 

 tationsdecke einen staunenswerthen Reichthum: Agaven, Dasylirien 

 und vereinzelte Erdbromeliaceen, Sedum- und Echeveria- Arten ; dann 

 zahllose Dornsträucher, besonders Mimoseen, eine Cassia, viele roll- 

 blätterige, lederige, weiss behaarte Sträucher, meist Compositen, die 

 einen scharfen, oft insectenpulverartigen Geruch verbreiten, und blatt- 

 loses Gestrüpp, darunter eine Ephedra. Der Graswuchs am Boden ist 

 dünn und discontinuirlich. Grüne und weisse oder doch weissliche, 

 oft langstachelige Mamillarien und dichte Kugelrasen von kleinen Echino- 

 cactusarten, dazwischen oft Tradescantia navicularis, bilden die krautige 

 Vegetation," 



„Bemerkenswerth erscheint m>ir, dass die Sträucher, besonders auch 

 vereinzelte grössere Opuntien, stets mit kleinen sparrig-rosettigen Tilland- 

 sien behangen sind; die Luftfeuchtigkeit kann also nicht so ganz ge- 

 ring sein. Die tiefe Temperaturerniedrigung der klaren Nächte dürfte 

 — vielleicht in Verbindung mit der durch die Form der Tillandsien 



*) Der nahe Zusammenhang zwischen den mexikanischen und nordamerikanischen 

 Wüstenforraationen veranlasste mich, sie an dieser Stelle, imd nicht mit den Höhenforma- 

 tionen zu behandeln. 



