II. Die Regionen der Vegetation. 



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abnehmen. Das Gesammtbild der Vegetation, sowohl in S3^stematischer 

 wie in ökologischer Hinsicht, hat gleichsam eine Verschiebung polwärts 

 erhtten. 



Bei noch grösserer Höhe werden die Niederschläge schwächer, 

 während die Abnahme der Temperatur fortschreitet. Aber noch andere 

 Factoren des Höhenklima machen nun ihren Einfluss auf das Pflanzen- 

 leben geltend, wie die Luf t verdün nung, die intensive Sonnen- 

 und Erdstrahlung, die heftigen Winde. Die Vegetation erhält 

 ein eigenartiges Gepräge, das wir als alpin bezeichnen, und das, 

 da durch charakteristische Eigenschaften des Höhen- 

 klima bedingt, ein Analogon in den Tiefländern ent- 

 behrt. Wir können dementsprechend auf hohen Gebirgen drei Stufen 

 oder Regionen der Vegetation unterscheiden, nämlich: 



i) Basale Region. Vegetation mehr h3^grophil, aber ebenso 

 thermophil als im benachbarten Tiefland, derjenigen feuchter Stand- 

 orte in letzterem ähnlich. 



2) Montane Region. Vegetation mehr h3^gTophil und weniger 

 thermophil als im benachbarten Tiefland, derjenigen der Tiefländer 

 höherer Zonen vergleichbar. 



3) Alpine Region. Vegetation durch das gesammte Höhen- 

 klima beeinflusst, ohne Analogon in Tiefländern. 



Eine Pflanze der basalen Region wird in der Niederung unverändert 

 bleiben, wenn die Feuchtigkeit, eine solche der montanen Region, 

 wenn ausserdem die Temperatur derjenigen des natürlichen Standortes 

 ähnlich ist. Eine alpine Pflanze gedeiht entweder gar nicht im Tief- 

 land oder büsst, wenn sie es thut, ihre alpine Tracht theilweise ein. 



Die Vegetationsregionen der Gebirge sind natürlich nicht scharf 

 gegeneinander abgegrenzt, sondern g'ehen, ähnlich wie die Vegetations- 

 zonen, ganz allmählich in einander über. Die Grenzlinien sind dem- 

 entsprechend bis zu einem gewissen Grade der Willkür anheim gestellt. 

 Ausserdem sind dieselben je nach dem Gebirge wechselnd, indem 

 andere klimatische Factoren die Wirkungen des Höhenklima bald unter- 

 stützen, bald abschwächen, ersteres namentlich in den hohen, letzteres 

 in den niederen Breiten. Dennoch können alle drei Regionen stets 

 mit Sicherheit unterschieden werden, am leichtesten zwischen den 

 Wendekreisen, am schwierigsten in den circumpolaren Gebieten. 



Da die ersten Pflanzengeographen nur die Temperatur in Betracht zogen, 

 so erblickten sie in den Veränderungen, welche die Vegetation in zunehmender 

 Höhe erleidet, lediglich die Wirkung ihrer Abnahme. So kamen sie zu der 

 Vorstellung, dass ein äquatorialer Berg mit seinem von ewigem Schnee be- 

 deckten Gipfel klimatisch gleichsam eine Erdhemisphäre im Kleinen darstelle 

 und entsprechende Florengürtel aufweisen müsse. Der von Eis und Schnee 

 bedeckte Gipfel stellte für sie das Analogon einer Polkappe dar. 



Schimper, Pllanzengeographie. 2. Aufl. 47 



