ir. Die Regionen der Vegetation. t -iq 



Die genialen Anschauungen Flumboldt's haben sich nur zum Theile 

 bewährt. Seine Reihenfolge der Vegetationsstufen in äquatorialen 

 Gebirgen ist beinahe nie vollzählig vertreten. So zeigt sich in den 

 Tropen die Stufe der sommergrünen Bäume nur in einigen Grenz- 

 gebieten und diejenige der Nadelbäume ist, wenn überhaupt vorhanden, 

 meist durch Beimischung vieler Laubhölzer verwischt. Endlich ist die 

 Höhe der Baumlinie schwankend und auf Kegelbergen z. B. viel tiefer 

 gelegen als auf Kettengebirgen. 



2. Das Pflanzenleben in den Höhenregionen. 



§ I. Gehölz, Grasflur, Wüste im Hochgebirge. Die Ver- 

 änderung des Klima beim Ueberg-ang- vom Tiefland in 

 die Höhe ist zunächst g c h ö 1 z g ü n s t i g , denn die R e g- e n 

 sind hier ergiebige Gussregen, durch welche der Untergrund 

 constant feucht erhalten wird. Dementsprechend sind die Ab- 

 hänge der basalen und der montanen Region gewöhnlich 

 von Gehölzen überzogen, die in regenreichen Gebieten diejenigen 

 des benachbarten Tieflands an TJeppigkeit zu übertreffen pflegen. Im 

 unteren Gürtel der alpinen Region sind die Niederschläge weniger 

 reichlich als in den beiden unteren Regionen und nehmen nicht die Form 

 ergiebiger lange dauernder (jussregen an, sondern, weg'en der geringen 

 Capacität der verdünnten Luft für Wasserdampf, diejenige leichter, 

 kurz dauernder, aber häufiger oberflächlich nässender 

 Sprühregen. Dadurch erhält das Kli m a im unteren T h e i 1 

 der alpin en Reg'ion mehr den Charakter eines Grasflur kli ma. 

 Zudem enthält dieses Klima in den häufigen und heftigen Winden, 

 welche, bei der Verdünnung und der häufig grossen Trockenheit der 

 Luft noch stärker als im Tiefland die Transpiration befördern, ein 

 ausgesprochen bäum feindliches Element. Die klima- 

 tischen Formationen des unteren Gürtels der alpinen 

 Region sind dementsprechend Grasfluren; Gehölze zeigen 

 sich nur als niedrige, xerophile Standortsformationen, auf sehr durch- 

 lässigem, steinigem, der Grasflur ungünstigem Boden. 



Im oberen Gürtel der alpinen Region werden einerseits die Nieder- 

 schläge immer geringer, während andererseits die trocknenden Wir- 

 kungen der verdünnten Luft immer stärker zur Geltung kommt. Das 

 Grasflurklima geht in Wüstenklima über. Ausser an nassen 

 Standorten ist die Vegetation äusserst spärlich und schliesslich auf 

 einige Flechten beschränkt. 



Die Reihenfolge: Gehölz, Grasflur, Wüste, entsprechend drei Höhen- 

 stufen, ist nur auf den höchsten tropischen, subtropischen Bergen, z, B. 



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