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nous incommodaient beaucoup, puisque ces pauvres bêtes étaient craintives et cherchaient 

 continuellement un abri auprès des passagers. Grâce à Dieu , cette traversée ne dura 

 pas longtemps, et nous arrivâmes bientôt sains et saufs, mais trempés jusqu'aux os au 

 débarcadère où l'on devait monter le long d'une échelle de corde de l'embarcation , qui 

 se balançait fortement. Aussi à peine à terre, nos compagnons de voyage se sauvèrent 

 l'un après l'autre avec leurs familles ou leurs amis; tandis que nous fûmes obligés de- 

 demeurer encore quelque temps , parce qu'on ne voulait pas laisser débarquer les chiens , 

 avant qu'un vétérinaire les eût examinés , afin do se convaincre selon la loi qu'ils étaient 

 en bonne santé. 



Par bonheur un Monsieur fut assez bon pour m'oifrir une place dans sa voiture pour 

 me conduire chez un vétérinaire , tandis que je confiais mes amis à M. van Dam ; et en 

 moins d'une heure j'étais de retour au Butor avec le vétérinaire, qui me donna la per- 

 mission voulue, au grand plaisir de M. van Dam, qui désirait avec moi arriver le plus 

 vite possible à l'hôtel, puisqu'il pleuvait constamment et qu'il faisait déjà si obscur, 

 qu'on ne pouvait plus distinguer les paysages, qui se trouvaient le long du chemin. 

 Bientôt arrivés à l'hôtel Joinville, que notre capitaine nous avait recommandé, nous sou- 

 pâmes d'abord, après quoi, fatigués comme nous étions, nous nous couchâmes et dormîmes 

 assez bien, quoique nous fîmes connaissance avec une quantité de mosquites et de 

 punaises. Ce fut donc avec ces petits désagréments, que nous mîmes pied à terre à l'île 

 de la Réunion, qui devait nous servir d'asile jusqu'au moment où nous pourrions com- 

 mencer nos explorations. 



CHAPITRE III. 



Le Butor. — Saint-Denis. — Excursions de ciiasse. — Saint-Paul. — La 

 Possession. — Départ pour Mayotte. 



Aussitôt levés , nous fîmes une promenade au Butor , afin de voir si notre bagage 

 pouvait être débarqué , mais quel fut notre étonnement et notre inquiétude , lorsqu'on 

 arrivant là nous apprîmes que la Polymnie avait filé sur ses ancres par la forte brise 

 qui avait régné la nuit et avait disparu tout à fait. Heureusement que le temps s'était 

 calmé et qu'elle se fit apercevoir bientôt de nouveau à l'horizon. Le capitaine qui était 

 aussi à terre non moins inquiet que nous , fit armer une chaloupe , aussitôt qu'il vit son 

 navire; mais chacun lui conseillait d'attendre, parce que la mer était houleuse et qu'il 

 aurait à lutter contre beaucoup de difficultés, et qu'il allait hasarder non-seulement sa 

 vie, mais aussi celle des hommes qui devaient le conduire. C'était vraiment un coup 



