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celle des autres peuples Africains. L'essentiel de leur toilette est la coifTurc ; la plupart 

 Hml (It's tresses aussi minces qu'un tuyau de pipe, qui tombent du cou cl du front en 

 masse. On liouvc cette coiffure aussi bizarre que gracieuse, tant parmi les homme» 

 (iiic les ll'iiiiiic.-i. La plupart des ouvriers qu'on rencontre à la Réunion, sont prosiiuo 

 Imi.s urijjinairos de l'Iiidr cisirangéli(|uc , et on leur donne le nom de Malabares. Ils 

 viennent de l'ondicbery , Mahé, Madras, Calcutta et Bombay; où le Gouvernement a 

 placé un agent pour l'engagement des ouvriers, afin de les envoyer à la Réunion. Là 

 ils s'engagent pour cinq années, soit pour l'agriculture soit pour le service domestique, 

 moyennant une somme de 3 à 400 francs, ou chaque mois 10 à 15 francs. Ceux qui 

 prennent ces gens à Inu' service dans la colonie suivant un règlement du Gouvernement, 

 sont obligés de les nourrir, de leur procurer dos médicaments quand ils sont malades, 

 et de les indemniser de leurs frais de voyage , quand ils sont forcés par une cause ou 

 une autre de retourner dans leur patrie. Leur nombre dans cette île est évalué aujourd'hui 

 à environ 08000. On rencontre parmi ces Indiens les types les plus variés, ce qu'on 

 doit, alUilnicr à leur origine difîcrontc. Ceux (jui cherchent leur travail à Dourbon 

 ;i|iparliennent toutefois aux castes de l'Inde cisgangétique. Parmi eux on trouve souvent 

 do beaux hommes , bien formés , avec de beaux yeux larges et une belle bouche , avec 

 des dents blanches comme de l'ivoire, lesquelles perdent malheureusement souvent très 

 vite cette beauté par l'usage permanent qu'ils font du bétel et des noix d'arec; ce qui 

 est la cause que leurs dents deviennent d'une couleur brun rougeàtre ou noir, par la 

 masse de liquide qui se trouve dans ces plantes, et qui ressemble beaucoup à du 

 sang caillé. 



Leurs formes différent autant que leur manière de s'habiller ; souvent on voit un homme 

 habillé d'une redingote européenne bien usée ou d'une camisole des couleurs les plus 

 variées; quelquefois ils portent un costume militaire du siècle précédent, tandis que la 

 léle est ornée d'un turban blanc , ou bien d'une espèce de chapeau rond fait en carton 

 et couvert d'une étoffe noire; d'autres encore préfèrent leur costume national. Celui-ci 

 consiste en un pantalon bien large en soie ou en toile, des couleurs les plus voyantes, 

 et qui descend jusqu'à la cheville , se rétrécissant par en bas et qui est attaché au milieu 

 du corps par une ceinture et quelquefois par une chaîne en argent. Ensuite ils portent 

 une espèce de gilet bien serré, ordinairement blanc et aussi souvent vert, bleu ou rouge 

 selon leur goût. Leur tête ornée d'une belle chevelure soyeuse et tout à fait noire, 

 arrangée en une espèce de chignon, est couverte d'un turban de laine ou de mousseline. 

 Quelques-uns d'entre eux portent des sandales richement ornées de broderies en cuivre, 

 ainsi que des pendants d'oreille et des bracelets en or. Les femmes aiment beaucoup à 

 parer plusieurs parties de leur corps de bijouteries d'or et d'argent incrustées de pierres 

 fausses. Elles portent aussi des ornements dans leur nez, leurs oreilles, autour du cou, 

 dos bras et des jambes, ainsi qu'aux doigts et aux petits doigts du pied. Leur habillement 



