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grande partie des habitants de l'île s'enferment dans leurs maisons , et se livrent à leurs 

 occupations journalières à la lumière d'une lampe. C'est comme si le ciel se couvrait 

 de deuil, et que le jour tropical, autrement si clair, faisait place à une nuit polaire 

 obscure. Bientôt l'ouragan se fait sentir dans toute sa force. Les maisons sont ébran- 

 lées sur leurs fondements, les cheminées se brisent comme des roseaux, les toits mal 

 bâtis et ceux des maisonnettes en bois sont enlevés et lanées à une distance considérable. 

 Les plus vieux arbres sont déracinés et les branches même les plus flexibles se brisent. 

 Les feuilles des cocotiers et des lataniers sont tellement fouettées, que les tiges pendent 

 en lambeaux le long des troncs détachés. Les hautes vagues mugissantes, se jettent 

 avec une force extrême contre la côte et brisent tout ce qu'elles rencontrent, les rochers 

 s'écroulent, les ponts et les cales du quai sont renversés ou démolis. Toutes les terres 

 cultivées, surtout les plantations de cannes à sucre, sont presque toutes dévastées pour 

 la plus grande partie; en un mot les coups de vent sont si terribles qu'on peut se faire 

 à peine une idée des ravages qu'ils occasionnent. 



On ne les voit complètement qu'un jour après, quand l'élément s'est calmé, lequel 

 prend presque toujours congé par un orage terrible, accompagné d'une grosse pluie. 

 Décrire ici le tableau qu'offre un tel désastre est presque impossible. Par une pareille 

 catastrophe beaucoup perdent alors tout, même ce qui est le plus nécessaire pour vivre; 

 un grand nombre de navires font naufrage , périssent sur les côtes , ou sont abandonnés 

 à une mer agitée sans mâts , sans vergues , sans cordages, enfin privés de tous les moyens 

 de salut. Il arrive même que les créoles les plus vieux pleurent comme des enfants, 

 quand ils sont témoins de ce spectacle déplorable; non pas à cause des choses qu'ils 

 ont perdu eux-mêmes , mais bien par la vue qu'offre la nature , qui avait encore quelques 

 jours auparavant un aspect riant et plein de charmes et qui offre alors un coup-d'oeil 

 triste et sombre. La vue de ces campagnes ravagées et désolées produit une impression 

 pénible même sur le coeur le plus insensible. Si nous suivons la direction d'un ouragan 

 à l'île de la Réunion, nous observons les faits suivants: Quand un cyclone passe au 

 nord de l'île, alors les vents réguliers soufflent déjà 48 ou 24 heures assez fort du Sud- 

 Est, avant qu'on sente les coups de vent violents de l'ouragan. Le flux augmente alors 

 beaucoup dans les lieux plus au nord de l'île où la mer occasionne alors de grands 

 ravages, tandis qu'elle est calme dans la partie méridionale, mais en pleine mer elle 

 est aussi violente que dans les régions septentrionales. En cas contraire, c'est-à-dire, 

 si l'ouragan passe vers le midi , alors les vents ordinaires du Sud-Est se font sentir un 

 peu avant que le cyclone n'arrive , mais se changent bientôt en calme dans la partie se^^ 

 tentrionale de l'île , tandis que l'ouragan est en fureur dans les régions méridionales. 

 C'est surtout quand l'ouragan tourne du Sud-Ouest vers l'ouest, que les contrées sep- 

 tentrionales de l'île doivent éprouver le plus de ravages. 



Le résumé des signes qui précèdent un ouragan à l'île de la Réunion sont alors: la 



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