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En touchant le cône, on trouve qu'il a la nature du cuir, et à l'odorat, il a l'odeur des 

 poissons. S'il ne répand pas sa lumière, il est d'une couleur blanche brunâtre, mais 

 en le prenant dans la main , il ressemble à un petit morceau de glace limpide. On sait 

 que les mamelons dont le cône est orné ne sont que de petits tubes dans lesquels se 

 trouvent des animaux microscopiques. Le cône est pourvu au côté le plus large d'une 

 ouverture, qui s'élargit ou se rétrécit à volonté. Dans le cône, qui est creux, on voit, 

 quand on le divise en deux parties égales , une quantité de canaux , qui conduisent des 

 mamelons à la cavité. En le disséquant, j'observai un grand nombre de petits points 

 noirs filamenteux, probablement des restes de nourriture. Les mamelons étaient crochus; 

 mais comme j'avais un microscope qui n'agrandissait pas assez , il me fut impossible 

 de l'examiner comme je l'aurais voulu ; de plus il m'aurait éLé très utile de voir les 

 animaux microscopiques qui vivaient dans les mamelons. A mesure que ces animaux 

 meurent, le cône devient plus petit et perd presque tout à fait la vertu élastique qu'il 

 possédait auparavant à un si haut degré. J'ai déjà dit, qu'en tenant le cône dans la 

 main il fondait par la chaleur, mais ce fait a lieu aussi quand il demeure dans l'eau 



exposé au chaud. Alors la fonte se 

 kr ^ v*f;^s^^ fait comme le dégel de la glace; il 

 commence par les petites ouvertures 

 et s'étend ensuite sur toute la surface 

 du cône. La figure que je donne ici de 

 la Pyrosoma, est copiée sur un dessin 

 que j'ai fait d'après nature à bord ; 

 j'en avais mis aussi une trentaine dans 

 l'alcool, mais peu de temps après 

 je ne retrouvai rien qu'une petite peau très mince et transparente. Ces animaux furent 

 capturés au 4° 10' Lat. N., sur 25° 5' Longt. 0. Par. Ils avaient la longueur de 9 

 centimètres et la circonférence de la plus large partie mesurait 3'/2 centimètres. Ce 

 n'est certainement pas exagéré quand M. Bibra raconte dans sa relation de voyage au 

 Chili , qu'il lisait à haute voix une petite description d'un manuel zoologique à un ami 

 à l'aide de la lumière que répandaient six à huit Salpas, car si l'on avait été témoin 

 de la lumière que les cent-quatre-vingt-dix Pyrosomas rendaient, on aurait pu voir 

 qu'une grande partie de la dunette était éclairée. Il était curieux de voir que la lumière 

 donnait une couleur bleuâtre à ceux qui entouraient la cuve qui contenait ces animaux 

 remarquables. On peut croire que les passagers et l'équipage étaient très divertis par la 



Pyrosoma Polymniae 1). 



1) En comparant cette Pijronoma avec la Pyrosoma atlantica, je crois voir une telle différence en grandeur et forme, 

 que je n'insiste pas de la conférer, si ce n'est que provisoirement, le nom spécifique de Polymniae en souvenir du navire 

 sur lequel elle fut captnre'e. 



