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après, pour la première lois, des oiseaux de tcmpôtc , au 27° 40' Lat. N. et 21° 35' 

 Lonf^l. 0. i'ar. C'iHail la petite es|)ècc bien connue du Vrocdlaria pela/jica , à laquelle 

 nos inalclols donnent les noms de Satanite et d'Alcyon, que je voyais voler à la surlace 

 des Ilots à l'instar des murlinels. Au premier moment, je crus voir un grand papillon 

 blanc, mais je vis bientôt que je m'étais abusé; la tache blanche au croupion de l'oiseau, 

 qui est d'une couleur foncée , m'avait trompé de loin. Suivant les marins ces oiseaux 

 ne prennent jamais leur nourriture avec le bec mais avec les pattes. Je doute fort que 

 cette affirmation soit juste. Ces charmants oiseaux aquatiques furent les seuls que nous 

 observâmes , pendant que notre navire poussé par une excellente brise s'avançait si rapi- 

 dement, que déjà le 29 Décembre nous apeirùmcs les montagnes pointues de l'île du 

 Sel, une des îlos du cap Vert. 



!le du Sel. 



Nous l'entrevîmes à 12 lieues marines, pendant un jour clair, comme une longue bande 

 de terrain , mais lorsque le soir commença à tomber nous pûmes la distinguer plus par- 

 faitement. Chacun, ainsi que moi, trouvait agréable de revoir la terre, car la vue d'une 

 roche ou d'une pointe quelconque sur l'immense étendue de l'océan fait une impression , 

 non seulement sur le simple passager, mais aussi sur les marins habitués à la vue de 

 l'eau et du ciel. Aussi de chaque bouche on entendait le cri: terre! terre! Je cherchais 

 à m'expliquer la raison de ce sentiment de joie à la vue de la terre. Quant à moi je 

 crois que c'est plutôt l'idée imaginaire de se trouver moins en danger et moins aban- 

 donné. Je me serais livré à ces réflexions philosophiques , si la vue d'une quantité de 

 poissons volants , à la surface des flots , n'avaient attiré mon attention. Ils se montraient 

 en bandes de trente à cinquante individus , et n'étaient pas plus grands que des sardines. 

 Je comparais leur vol à celui d'un moineau qui vient de quitter son nid; à chaque 

 instant ils touchaient de leurs nageoires les flots , qu'ils franchissaient plutôt en parachute 

 qu'en vol. Peut-être les dorades ou d'autres grands poissons voraces les poursuivaient 

 à l'envi, mais je ne pouvais les apercevoir; ce qui me fit penser qu'ils faisaient leurs 

 courbettes pour s'amuser, en passant d'un élément à l'autre. 



Le dernier du mois, on captura un poisson volant, à la hauteur de 10° 35' Lat. N. 

 2-i'' 50' Longl. 0. Par. , qui avait sauté le soir sur le pont. Il avait la grandeur d'un 

 hareng ordinaire , et par la bonté du second , nous pûmes l'examiner et le conserver 



