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h l'ilc (le la UiMinion , ou iiiômc à Madagascar un ma{,'asin d'articles parisiens sur les- 

 quels il ga;,'n<'rail , disail-il, 50 pour cent. Il (Hait convaincu que ses frères l'aideraient 

 de leurs fonds, et que les lotlros do recommandation qu'il portail avec lui, adressées à 

 plusieurs personnes de Sainl-I>i'nis lui oiivriiaicnt le chemin pour arriver vite à son 

 l)ut, qui étail jioiir nntis une chimère. Notre entretien avec C'"" fut interrompu par 

 l'annonce du dîner. 



Le lendemain nous nous trouvions à la hauteur de Deachy-head , où nous nous amu- 

 sions à regarder des oiseaux de mer qui suivaient notre navire. Us se tenaient main- 

 tenant plus près do la Polymnie qu'auparavant, de sorte que M. B*'" et moi résolûmes 

 do les tirer. Je tuai un magnifique exemplaire du goéland mantelé [Larus mannus) , 

 juais il nous fut impossible de le prendre, ainsi qu'une mouette en robe de passage 

 {Larus ti-idactijius) que M. B"** avait blessée. Nous étions à présent convaincus, combien 

 il est fâcheux de chasser d'une telle manière les oiseaux de mer, quand un n'a pas le 

 moyen de s'emparer de ceux qu'on a tués. Avec la moindre vogue du navire, les oiseaux 

 tués ou blessés sont chassés par les flots et s'éloignent dans un instant du bâtiment. 

 Si l'on veut les avoir, on doit attendre le moment propice qu'ils passent au-dessus du 

 navire , et si l'on a alors le bonheur de les tuer ils tombent sur le pont ; mais cela 

 arrive peut-être une fois sur dix. 



Combien de fois n'a-t-on pas eu l'occasion de tirer du navire sur les oiseaux aquati- 

 ques , mais le plus souvent sans résultat. Il est inutile de blesser ou de tuer ces pau- 

 vres animaux , parce qu'en tombant dans la mer , ils restent généralement hors de la 

 portée du chasseur. Le naturaliste tâche de se procurer des oiseaux pour enrichir la 

 science d'observations nouvelles, et les cabinets d'histoire naturelle d'objets rares et curieux. 

 C'est pourquoi il déplore la perte d'un animal qu'il tue ou qu'il blesse, dans un but plus 

 noble que celui d'un chasseur ordinaire. On ne trouve que rarement des capitaines assez 

 complaisants , pour faire mettre un canot en mer , afin de recueillir le spécimen désiré. 

 Si nous avions eu le bonheur de trouver en notre capitaine un homme comme M. Neuilly, 

 alors nous aurions certainement recueilli plusieurs espèces intéressantes d'oiseaux de mer. 

 ■M. Neuilly lui-même était amateur passionné d'histoire naturelle, et chaque fois que l'oc- 

 casion se présentait, il tâchait de se procurer des oiseaux aquatique? pour ses amis 

 scientifiques de Nantes; ainsi que le témoignait le grand nombre d'albatros empaillés, 

 qui pendaient partout dans son navire'). 



Pour le moment mon désappointement ne fut pas très grand, car les mouettes desti- 

 nées maintenant au repas des requins ou d'autres poissons de proie, n'étaient pas assez 

 rares pour être une grande perte pour notre collection ornithologique. 



Plusieurs jours se passèrent sans que nous observâmes rien de remarquable, et nous 

 fûmes obligés d'occuper notre temps par la lecture et les entretiens journaliers, jusqu'au 



1) Voir; Bricvcn vau Hendrik Boie geschrcvcn uit Oostlndic en op zijne rcize dens'aarts, p. 142. 



